941 GIOVANNI VAILATI 



C.VP1TOL0 II. 



Le Questioni meccaniche (MnxaviKà TTpopXrmaraì di Aristotele. 



Prima di passare all'esamo di quei passi del libro MnxaviKà 

 TTpopXriMaTa, die lianno rapporto all'argomento che prendo a 

 trattari', gioverii premettere qiialflio osservazitnie sul c-ontoniito 

 dell'opera e qualche schiarimento sul signilicato dello locuzioni 

 di cui in essa è fatto uso. Il libro è dedicato all'enunciazione 

 e alla discussione di una quarantina di problemi i quali, ad 

 occezione di pochissimi, si riferiscono a questioni di statica e 

 sono per lo piii del seguente tipo : 



Qual è la ragione (altia, ópxn) per cui, col mezzo 

 del tale o tale altro strumento, l'uomo riesce a 

 superare con piccolo sforzo grandi resistenze':' 



La risposta che vien data a questa domanda consiste or- 

 dinariamente nell'identiticare le varie parti dell'ordigno in que- 

 stione cogli elementi di una o piìi leve al cui funzionamento 

 viene ridotto il modo d'agire dell'ordigno stesso. Questa ridu- 

 zione alla leva è considerata quasi uno stadio indispensa- 

 bile pel quale bisogna passare per poter rendersi conto del 

 vantaggio che presenta l'impiego degli strumenti pili complicati 

 (tiavrà (TXÉ^òv là irepi zac, Kivnaeiq ràq mixaviKÒq elq tòv hoxXóv 

 [àvàTeTai]). MriX- l^P- 



Il principio della leva, oltre ail esser formulato in modo 

 chiaro e preciso, viene naturalmente, per effetto, e direi quasi 

 sotto la pressione, delle molteplici esigenze a cui per l'indole 

 stossa della trattazione è assoggettato, ad assumere nel corso 

 dell'esposizione una forma sotto la quale esso differisce assai 

 poco da quello che si chiama ora il principio dei momenti 

 statici. 



Per veder bene come ciò avvenga, occorre dir qualche cosa 

 sui termini che figurano nella sua enunciazione. Anzitutto è da 

 notaio che il concetto che Aristotele annette alla parola forza 

 (buvaniq, iaxui;) non corrisponde perfettamente al significato che 

 ha assunto questa parola nella statica moderna. 



La differenza si può brevemente indicare dicendo che da 

 Aristotele le forze non sono ancora distintamente concepite come 



