I CONCETTI MODERNI SULLA FIGURA MATEMATICA DELLA TERRA 25 
potuto inferire dalla latitudine della stazione ,. Forse si è a 
questa opinione di Sabine ed Airy, che allude Saigey nel brano 
riportato a p. 23 (“ Atti ,, p. 38) della nostra Nota Seconda. 
Il lavoro di Airy pur ora esaminato servì assai a Stokes 
nel suo celebre studio sulla figura della Terra. 
Stokes nella sua memoria: On the Variation of yravity (Vedi 
Note precedenti), si occupa varie volte della gravità nelle isole. 
È curioso l’avvertire che egli come Saigey attribuisce a depres- 
sioni del livello del mare, in luoghi molto lontani dalle coste, 
come le isole oceaniche, l’eccesso di gravità nelle isole. 
Stokes chiama g la gravità osservata ridotta al livello del 
mare, tenendo conto soltanto dell’altezza della stazione d’osser- 
vazione, gi, la gravità osservata ridotta al livello del mare per 
mezzo della correzione di Young; e g' l'attrazione della massa 
compresa fra il pendolo ed il livello del mare, e che egli calcola 
quale attrazione di un disco infinitamente esteso di spessore 7 
(altezza della stazione sul mare) e di densità p e cioè g' = 2pmà. 
Sarà evidentemente g = gi + g'. Ciò posto Stokes scrive: “ L’at- 
trazione g' non è la sola irregolarità della grandezza della forza 
di gravità che deriva dalla irregolarità nella distribuzione della 
terra e del mare, e nell’altezza della terra e profondità del 
mare, benchè sia la sola irregolarità proveniente da quella 
causa, che sia soggetta a variare bruscamente da un punto della 
superficie ad un altro non molto lontano. Il rivestimento irre- 
golare del globo terrestre, oltre all’attrazione prodotta dalla 
parte di esso rivestimento che sottostà alla stazione, nei suoi 
dintorni immediati, produrrà un'attrazione irregolare, e per di 
più darà origine ad una elevazione o depressione irregolare del 
livello del mare, e quindi produrrà una diminuzione, od un accre- 
scimento nel valore di gi , (Mathematical papers, vol. I, p. 152). 
Al $ 20 (p. 154 I. c.), si legge: “ Ma oltre il suo effetto 
diretto, l'attrazione del rivestimento terrestre produrrà un ef- 
fetto indiretto alterando il livello del mare ,. Giova riferire la 
definizione che Stokes dà del rivestimento terrestre. “ Si con- 
sideri l'attrazione proveniente dalla terra che sta sopra il livello 
del mare, e dal difetto di materia attraente nel mare. Si chiami 
questo eccesso o difetto di materia il rivestimento del globo ter- 
restre ,. Egli chiama poi 9°", l'aumento che la gravità subisce 
in conseguenza dell'attrazione del rivestimento generale, e di- 
