26 OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 
mostra che: “ pertanto gli effetti diretti ed indiretti del rive- 
stimento generale diminuiranno la gravità di 39", e si propone 
di apprezzare la grandezza che può assumere 39”, in alcune 
date circostanze ,. Circa le idee di Stokes a questo riguardo 
giova trascrivere un brano della prefazione che il generale 
Walker ha messo a capo del volume V (Pendulum) del Trigo- 
nometrical Survey of India, Calcutta, 1879, p. XXVIII, nel quale 
discorre del confronto fra i risultati dell’osservazione e quelli 
del calcolo per la gravità, quali appaiono da una tavola compi- 
lata dal maggiore Herschel: “ ..... noi troviamo una notevole 
diminuzione nel numero delle vibrazioni del pendolo — cioè 
nella forza di gravità — all’Hymalaya ed alle più elevate sta- 
zioni, relativamente a quanto si verifica alla costa e nelle sta- 
zioni insulari. Non possiamo tuttavia attribuire questa deficienza 
di gravità intieramente a cause locali, perchè, già molti anni 
or sono, Sir Giorgio Airy, nella sua discussione delle osserva- 
zioni del pendolo, vedasi Encyclopedia Metropolitana, art. Figure 
of the Earth, ha accennato al fatto che la gravità sembra essere 
maggiore nelle stazioni oceaniche, che in quelle continentali, 
stando alla prova fornita dai numeri delle vibrazioni dei pendoli 
che erano stati fatti oscillare a varie stazioni nelle diverse parti 
del mondo, sulle coste ed isole dell'Atlantico e del Pacifico, 
nonchè sui continenti di Europa e di America ,. Di poi, nel 1849, 
il prof. Stokes mostrò che queste differenze fra l’osservazione 
e la teoria potevano essere dovute ad un innalzamento generale 
del livello del mare in prossimità dei continenti, sopra il livello 
delle isole oceaniche, a motivo della densità dei continenti mag- 
giore di quella del mare. Egli dimostrò che: “ se immaginiamo 
attorno ad una stazione un circolo di terra ferma dello spessore 
di + di miglio (536%) e di 1000 miglia (1609 km.) di raggio, 
e lo confrontiamo con un cerchio di mare dello stesso raggio 
e della profondità di 3,5 miglia (5631 m.) circondante un’altra 
stazione, si ottiene una differenza di circa 3,5 nel numero delle 
oscillazioni compiute in un giorno da un pendolo a secondi. È 
appena necessario l’avvertire che altipiani elevati produrranno 
un effetto molto maggiore che terra emergente appena dal li- 
vello del mare, ma si dovrebbe notare che la parte principale 
della correzione è dovuta alla profondità del mare. Così si ri- 
