I CONCETTI MODERNI SULLA FIGURA MATEMATICA DELLA TERRA 29 
phical Magazine; i punti principali di quello studio sono stati 
riprodotti nel presente lavoro. Nelle Transactions pel 1855 egli 
(Pratt) pubblicò il metodo esposto agli articoli 84-87, per tro- 
vare l’attrazione orizzontale di una data massa superficiale ir- 
regolare, che applicato agli Himalaya, fece manifesto che l’at- 
trazione della massa della montagna, ben lungi dall’essere insi- 
gnificante, deve produrre all’estremità nord dell’arco (Kaliana) 
una deviazione meridiana di non meno di 28”, e che l’effetto ne 
deve essere risentito giù giù fino al capo Comorin, e che al centro 
dell’India (a Damargida) deve produrre assai prossimamente 7”, 
deviazione superiore di quella che Sir George Everest aveva 
scoperto a Takal Kera, e che lo indusse ad abbandonare quel 
luogo, come stazione principale ,. 
“ Il Sig. Airy avendo saputo che l’effetto degli Himalaya è 
così grande, suppose che la massa sotto le montagne fosse meno 
densa di quella sotto le pianure, basando la sua teoria sopra 
una ipotesi che ammette che la crosta terrestre è molto sottile 
e più leggiera del fluido sul quale si suppone insista: vedi Phil. 
Transactions, 1855, p. 101. Ciò naturalmente farebbe equilibrio 
al forte importo di deviazione cagionato dalla massa monta- 
gnosa esterna; ma i dati assunti non sono soddisfacenti, giacchè 
senza dubbio la crosta terrestre non è sottile (Vedi il capitolo 
seguente, $ 3), quindi la crosta, per contrazione, sarebbe più pe- 
sante del fiuido. Per di più, nella seconda comunicazione alla 
Società reale, l’autore (Pratt) dimostrò con jun' ulteriore appli- 
cazione del suo metodo, che il vasto Oceano a sud dell’ India, 
a cagione della deficienza della densità dell’ acqua rispetto a 
quella della roccia, deve avere anche un effetto molto conside- 
revole sul filo a piombo, alle stazioni del grande arco, alla quale 
la spiegazione del Sig. Airy non s’attaglierebbe. Nella succes- 
siva memoria l’autore (Pratt) fece una terza applicazione del 
suo metodo, accettando l’idea di deficienza di materia al di sotto, 
proposta dal Sig. Airy, e provò (Vedi art. 94-97), senza alcuna 
supposizione concernente lo spessore della crosta, che un eccesso 
od un difetto anche piccolo, ma largamente diffuso nella densità 
sotto la superficie, produrrebbe ovunque delle attrazioni locali 
tanto ragguardevoli quanto qualsiasi altra cagionata sia da monti 
che dal mare. Sembra quindi che nelle regioni sotterranee si abbia 
una risorsa illimitata donde trarre spiegazioni di qualsiasi ano- 
