30 OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 
malia di attrazione locale si possa riscontrare alla superficie. 
Ciò tuttavia lasciò la questione in una condizione di incertezza 
senza uscita, giacchè noi ignoriamo l’esatta condizione dell’ in- 
terno della Terra, e non si presentava alcun mezzo di trovare 
anche l’effetto risultante, solamente di tutte le cause di pertur- 
bazione. I due grandi problemi la risoluzione dei quali costituisce 
il compito dei grandi rilievi trigonometrici condotti con principii 
scientifici, cioè il fare accuratamente la carta della superficie 
della Terra, e la determinazione delle sue dimensioni e della 
sua figura media, sono entrambi affetti da attrazioni locali ca- 
gionate da ignote variazioni di gravità (*), e sono imperfetta- 
mente risolti, finchè non si trovi qualche modo di superare la 
difficoltà. Ciò fu fatto in larga misura nelle memorie successive, 
come apparirà dalla seconda parte di questo trattato, nella 
quale ora entriamo. Poichè abbiamo narrato il progresso di questa 
ricerca su questo importante argomento, fino a questo punto, noi 
anticiperemo quanto sarà esposto nelle pagine seguenti, onde 
completare la nostra narrazione ,. 
“In una quarta memoria publicata nelle Transactions of 
the Royal Society, l’autore (Pratt) dimostrò che l'attrazione lo- 
cale non può sensibilmente influire sulla posizione relativa di 
luoghi disegnati sopra una carta, a mezzo di operazioni di ri- 
lievo; così che le carte eseguite dal Survey sono internamente 
corrette, benchè la posizione di tutta la carta sulla superficie 
della Terra dipenda dalla ignota deviazione locale in longitudine 
e latitudine al luogo dal quale il Survey comincia le sue misure. 
In una quinta memoria pubblicata nei Proceedings of the Royal 
Society, n° 64, nel 1864, ed in due scritti stampati nei numeri 
per gennaio e febbraio del Philosophical Magazine, 1867, l’au- 
tore (Pratt) ottenne delle formole per gl’assi medii della figura 

(*) Il testo dice: “ are both affected by the variation in gravity caused 
by unknown local attraction ,, che tradotto letteralmente suona: “ sono 
entrambi affetti da variazione in gravità cagionate da attrazioni locali sco- 
nosciute ,. Al traduttore parve migliore la lezione riprodotta nel testo, 
inquantochè stando al procedere ordinario della geodesia, le attrazioni lo- 
cali, nel senso di deviazione del filo a piombo, sono quelle che, note, rive- 
lano le variazioni in gravità o meglio in densità. Da un certo punto di 
vista potrebbe reggere però anche la traduzione letterale, e cioè quando 
per unknown local attraction s'intenda l’azione di masse sconosciute. 
