36 OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 
quanto in tutte le altre parti del mondo. Egli dimostra che le 
due curve s’incrociano fra loro e che il loro distacco non può 
in alcun caso superare 20 piedi (6 decim.); e serive : Questo di- 
vario può o non essere dovuto all’attrazione degli Himalaya; 
ad ogni modo, noi abbiamo qui un’ indicazione che il vasto al- 
tipiano non produce la perturbazione che a priori si Sarebbe 
potuto presupporre. Ciò è d’accordo col fatto che a Mangalore 
e Madras, e leggermente anche a Bombay, vi è un'attrazione 
verso il mare: ed io penso che abbiamo qui una corroborazione 
della teoria dell’arcidiacono Pratt, che ove la crosta terrestre 
è più spessa, è meno densa; e là dove è più sottile, come nel 
letto degli oceani, ivi ha densità massima ,. 
Nel 1880 il colonnello Clarke pubblicava il suo classico 
trattato di geodesia : in esso, al capitolo IV, si tratta delle ipo- 
tesi di Airy e Pratt: crediamo pregio dell’opera il tradurre qui 
quelle pagine, perchè ci dànno l'opinione sull'argomento di una 
delle più poderose intelligenze che di esso si signo occupate fino 
ad oggi. 
“Ora, applichiamo questo calcolo molto grossolanamente 
approssimato ad un caso reale, all’altipiano degli Himalaya. 
L’area sulla quale insistono questi monti, benchè non circolare, 
è equivalente in estensione ad un cerchio di circa 5° di raggio, 
e l'altezza è di circa 15.000 piedi (4575 m.): ciò ci dà in cifre 
tonde y di 600 piedi (183 m.) (*). Questo calcolo quindi ci in- 
segna che larghi tratti di paese possono produrre grandi per- 
turbazioni del livello del mare, ma è per lo meno discutibile, 
se in realtà ciò avvenga. L’attrazione degli Himalaya, deviante 
il filo a piombo in varii luoghi dell'India (#*), è stata calcolata, 
ed è risultato che vi è poca corrispondenza fra la teoria e l’os- 
servazione, giacchè l'attrazione degli Himalaya si rende sola- 
mente percettibile all'osservazione in luoghi del tutto vicini ad 
essi. Quindi bisogna concludere che vi è qualche causa contra- 
stante, che annulla l’attrazione della massa visibile. Nella com- 
pleta nostra ignoranza circa il modo nel quale la crosta della 
(*) y è il sollevamento dell’acqua sulla costa del disco sferico di 5° di 
raggio e di 15.000 piedi di spessore e di densità eguale alla densità media 
della Terra. 
(**) Cita il trattato ed i lavori precedenti di Pratt. 
