136 GIUSEPPE ALLIEVO 
poi adoperato a significare l’anima umana. I vocaboli stessi, che 
usiamo per esprimere i diversi stati e le diverse operazioni 
mentali affatto proprie dell'anima umana, quali sono immagi- 
nare, attendere, riflettere, discorrere, astrarre, pensare, appren- 
dere, comprendere, intuire, vedere e via via, presi nel loro senso 
proprio ed originario, erano già adoperati per significare qualità 
ed azioni sensibili materiali , (1). Così il vocabolo sanità, che 
è tutto proprio a denotare lo stato normale dell'organismo cor- 
poreo, viene applicato alla mente, che si trova in uno stato 
analogo: di qui il notissimo detto: Mens sana in corpore sano. 
Fin qui abbiamo messo in chiaro l’intima colleganza, che 
intreccia insieme l’uomo e la natura, e quindi l'antropologia e 
le scienze naturali; ma sarebbe gravissimo errore il credere, 
che siffatta unione si converta in una identità, negando così 
ogni sostanziale distinzione fra l’uno e l’altra, e confondendoli 
in una comune essenza. La distinzione esiste e non distrugge 
l'unione. Poichè nel mondo esteriore le sostanze sono corporee, 
e quindi i fenomeni e le forze sono fisici; nel mondo interiore 
la sostanza è l’anima, i fenomeni sono psichici, le forze sono 
facoltà o potenze. Ma il punto più spiccato, che distingue questi 
due mondi, malgrado la loro cospicua armonia, sta in ciò, che 
l’anima ha la coscienza de’ suoi fenomeni, il dominio delle sue 
potenze; e questa coscienza di sè, questo dominio di sè manca alla 
natura. Il sasso, che precipita dall’alto, non è consapevole della 
sua caduta, e cade non per libertà di volere, ma per forza ir- 
resistibile di gravitazione. La ghianda, che si schiude e si 
trasforma in spiga, non ha coscienza del suo sviluppo e non 
può arrestarlo, nè imprimergli un altro indirizzo, un’altra forma. 
L'anima invece è conscia di sè, avverte i cangiamenti, a cui 
soggiace, domina le sue potenze ed imprime a’ suoi pensieri, 
a’ suoi sentimenti, alle sue azioni un indirizzo da essa preco- 
nosciuto e prestabilito, anche contrario al suo naturale perfe- 
zionamento; cammina alla luce di un ideale, che la illumina, ed 
osserva e contempla la natura esteriore, mentre la natura ignora 
se stessa e la finalità del suo essere. 
Confondere l’uomo colla natura, e quindi l'antropologia colle 
scienze naturali, è pretto e puro naturalismo materialistico. Ed 
(1) Op. cit., pag. 11, 12. 
