138 GIUSEPPE ALLIEVO 
come in un tipo vivente di perfezione tutte le bellezze, che ri- 
splendono qua e là sparse in tutte le sue svariatissime produ- 
zioni organiche. L’impronta della persona umana ha qualche 
cosa di sacro, di divino; ed ecco il perchè la morte ci inspira 
orrore e ci pare che compia un atto disumano, un attentato 
alla dignità propria della nostra specie, ogni qual volta si fa 
a scomporre e distruggere una figura umana così divinamente 
lavorata dalla natura. 
A compiere questo breve studio intorno le attinenze tra 
l’uomo e la natura occorre considerarle in rapporto colle di- 
verse età della vita umana. Nella prima fanciullezza l’uomo 
saluta la natura siccome la eletta compagna della sua vita. I 
sensi e la fantasia, il moto e l’istinto sono i primi vincoli, che 
lo collegano con essa. Il fanciullo si culla in seno della natura, 
come di una seconda madre, è sitibondo delle sue impressioni, 
è tutt'occhi nell’osservarne i sempre nuovi fenomeni, non riflette, 
ma sente, ed attribuisce alla natura sentimenti, che sono suoi 
proprii, è pago di accogliere in sè quelle fresche ridenti imma- 
gini delle cose, che forniscono i materiali al prossimo lavorìo 
della sua riflessione. Succede l’età giovanile, la quale non si sta 
contenta al puro sentimento della natura, ma la interroga, 
la osserva, la giudica, la assoggetta al suo potere riflessivo. 
Nella virilità si può dire che l’uomo tratta la natura come ter- 
reno di conquista: egli la domina col suo pensiero, serutandone 
gli intimi penetrali, contemplando le forme infinite delle sue 
manifestazioni, ricercando le forze, che la signoreggiano e le 
leggi, che la governano; e non solo la domina col suo pensiero, 
ma la trasforma colla libera attività del suo volere, atteggian- 
dola secondo gli ideali dell’arte e convertendola in potente stru- 
mento di civiltà, la quale sta tutta nel trionfo dello spirito sulla 
materia. Viene ultima la tarda, la grave vecchiaia: è il tempo 
del finale distacco, dell'estrema separazione. I sensi esterni vanno 
affievolendosi, e quindi i vincoli, che ci legano col mondo cir- 
costante, si rallentano: ogni giorno, che passa, cancella uno 
dei nostri punti di contatto coll’ universo. La natura brilla 
sempre fuori di noi nella sua eterna giovinezza, ma per il ve- 
gliardo non brilla più. Egli sente fuggirgli la vita di un mondo, 
che gli ricorda le gioie ed i dolori del suo passato. Infelice lui, 
se non ha altri conforti ed altre speranze, se non quelle che gli 
