I CONCETTI MODERNI SULLA FIGURA MATEMATICA DELLA TERRA 801 
svolta poc’ anzi, Fisher avrebbe trovato la risoluzione del pro- 
blema dell’isola quale egli lo intende ed enuncia. 
. L'ordine cronologico avrebbe richiesto che prima di occu- 
parci dei lavori dell’ inglese Osmond Fisher, avessimo tenuto 
discorso di quelli del tedesco Filippo Fischer, che pure si oc- 
cupò nel 1868 della gravità sulle isole e delle ipotesi di Airy 
e Pratt: ma la concatenazione delle idee avendoci condotto prima 
ad Osmond Fisher, crediamo utile il finire di dire, quanto oc- 
— corre, intorno ai lavori di esso, riserbando al seguito di questi 
studii, l'esame di quelli di Filippo Fischer. Le critiche di Osmond 
. Fisher circa l’ipotesi di Pratt, si riferiscono al complesso delle 
. sue idee, e per averlo qui pure, dobbiamo tradurre altri brani 
della sua opera e continuare l’esame delle questioni da lui trat- 
tate a preparazione e sostegno della sua teoria. 
II. 
Nelle Philosophical Transactions per il 1855 (p. 85) e 1859 
(p. 770) Pratt svolse un procedimento “ per trovare ,, come egli 
scrive, “ l’effetto sul filo a piombo di qualsiasi regione monta- 
gnosa o cava (come nel caso dell’oceano), finchè l’angolo sotteso 
alla stazione da una verticale qualunque è tale da permettere 
. di trascurare il suo quadrato ,. Questo metodo fu da noi esposto 
nel nostro Trattato sulla Figura della Terra (vol. I, ultime pa- 
gine). Quindi egli scrive (Figure of the Earth, p. 82): 
“ Nelle Philosophical Transactions pel 1855 (p. 85) e 1859 
. (p. 770) l’autore applicò questi principii a calcolare l’effetto degli 
Himalayas e della regione montuosa al di là di essi sul filo a 
piombo nell’India, ed ha trovato che la deviazione meridiana 
prodotta sulla stazione Nord del grande arco di meridiano 
(lat. 29°30'48", e long. 77°42') è circa 28”, per quanto si son 
potuti accertare i dati concernenti il contorno della massa; e 
che l'ampiezza astronomica fra quella e la successiva stazione 
principale (lat. 24°7'11") e fra quella e la terza (lat. 18°3'15") 
sono diminuite delle quantità 15',9 e 5’‘,3. Egli mostrò anche 
che la deviazione meridiana in punti fra la prima e la terza 
stazione varia circa inversamente come la distanza da un punto 
di latitudine 33°30°. Egli poi calcola anche l’effetto della defi- 

