304 OTTAVIO ZANOTTI BIANCO 
sono dettate dai suoi calcoli anteriori. Colla traduzione di essi 
porremo fine a questa Nota Quarta, di appunti per la storia della 
geodesia. 
“ Un’ ipotesi che sembra suggerita dai calcoli precedenti è 
questa. Che cioè, supponendo che la Terra sia stata una volta 
in uno stato fluido, quando essa si solidificò, si contrasse ine- 
gualmente, lasciando montagne, la ove la contrazione fu minore, 
e letti di oceani, ove la contrazione fu maggiore. Cercheremo 
ora di mostrare questo coi dati. 
“ La prima cosa da notarsi nei risultati dati nell’ultimo 
paragrafo, è l'ammontare piccolissimo delle attrazioni risultanti 
alle stazioni dell'arco indiano; mentre si è pur dimostrato che 
gli effetti dell'oceano e delle montagne sono molto grandi. Ciò 
prova che l’effetto delle variazioni di densità della crosta deve 
essere molto grande, per produrre questa quasi intiera compen- 
sazione. In realtà la densità della crosta sotto le montagne deve 
essere minore di quella sottostante alle pianure, ed ancora mi- 
nore di quella sottostante al letto dell'oceano. Se la solidifica- 
zione dallo stato fluido cominciò dalla superficie, l'ammontare 
della contrazione nelle parti solide sotto la superficie della re- 
gione montagnosa fu minore che nelle parti sotto il letto del 
mare. Infatti, è questa diseguale contrazione che sembra aver 
cagionato le cavità nella superficie esterna, che divennero poi i 
bacini nei quali si versarono le acque a formare gli oceani. Col 
raccogliersi delle acque nelle cavità così create, la pressione sul 
letto dell'oceano veniva accresciuta, e la crosta finchè era suffi- 
cientemente sottile da subire l’influsso dei principii idrostatici di: 
galleggiamento, si sarà così disposta che la pressione sopra cia- 
scuna couche de niveau del fluido rimaneva la stessa. Ma allora- 
quando la crosta divenne sufficientemente spessa da non rompersi 
sotto lo sforzo prodotto da un cambiamento nella sua densità; 
vale a dire, quando cessò di dipendere dai principii di galleggia- 
mento per l'elevazione o la depressione delle sue varie parti, la 
quantità di materia in ogni prisma verticale, passante attraverso 
il fluido sottostante fino ad una certa distanza dal centro della 
terra, era rimasta la medesima, attraverso a tutti i cambiamenti 
anteriori. Dopo ciò, ogni ulteriore contrazione od ogni espansione 
nella crosta solida non altererebbe la quantità di materia nel 
prisma verticale, tranne dove esiste un'oceano: nel caso di una 

