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strato quanto sia abbondante l'anidride carbonica nell’aria con- 
finata negli strati profondi del suolo; e in molti casi quanto 
sia piccola la quantità di ossigeno ivi contenuta. È sufficiente 
che la quantità di questo gas venga ad essere inferiore al 5-8 °/o (1) 
perchè sia impedita la normale funzione di ricambio nelle piante 
superiori; ora nei semi germinanti l’attività vitale richiede ossi- 
geno sempre in quantità più notevole della normale, e ancor più 
notevole allorchè si tratta dei semi grassi nei quali il quoziente 
respiratorio durante la germinazione si abbassa molto al disotto 
dell'unità (2). A tal proposito occorre rilevare la coincidenza 
notevole che molti semi che mantengono una lunga vîtalità sol- 
tanto se affondati nel terreno, sono appunto assai ricchi di grassi 
e l'ossigeno agendo sulle riserve di tal natura le altera in breve 
tempo producendo la morte dell'embrione (Sisymbrium, Capsella, 
Papaver, Ombrellifere). In tal modo la mancanza di ossigeno 
durante la quiescenza nel suolo ha per risultato, non solo di 
evitare il logorìo della vitalità del seme, ma anche d’impedire 
il prodursi dei derivati dell’ ossidazione di alcune riserve del 
seme stesso, che hanno azione tossica sull’embrione. 
Nei semi delle piante palustri di solito non è così abbon- 
dante il grasso da rendere necessaria una forte quantità di 
ossigeno al momento della germinazione, o da poter influire sulla 
vitalità dell'embrione, ma le condizioni di ambiente sono ancora 
più sfavorevoli. Non si tratta più in tal caso di penuria d’ossi- 
geno, ma di assoluta mancanza di esso, a causa di fenomeni 
intensi di riduzione provenienti sia da semplici reazioni chimiche, — 
tra i corpi esistenti nel limo dei laghi palustri, sia anche dal- 
l’attività di una numerosa e varia flora batterica, tra cui con- 
viene annoverare i microrganismi riduttori dei composti ferru- 
ginosi, di quelli solforati e persino dall’anidride carbonica (3). 
et Lewy, Mém. sur la composition de l’air confiné dans la terre végétale (* Ann. 
de Chim. et de Physique ,, XXXVII, 1853). — Esermerer, Mittheilungen — 
liber den Kohlensiure gehalt der Waldluft und des Waldbodens in Vergleich 
zu einer nicht bewaldeten Fliiche (£ Forschungen auf den Gebiete der Agri- 
kultur-Physik ,, Bd. I, 1878. | 
(1) Srrca C., Die Athmung der Pflanzen bei verminderten Sauerstoff- 
spannung. Flora, 1891. 
(2) Prerrer W., Planzenphyssologie, II Aufl., Bd. I, p. 584. 
(3) Berserinog M., Centralbl. Bakt., II Abt., XI, 1004, pp. 593-599 Ref. 
in “ Just's Bot. Jahresber. ,, XXXII, Abt. II, p. 95. 

