596 GIUSEPPE ALLIEVO 
rebbe, nè soltanto gli forniscono un corredo di cognizioni sva- 
riatissime, ma ammaestrano altresì il suo senso visivo. Però una 
grave lacuna lascia l’autore su questo punto; egli non ha avver- 
tito, che l'osservazione non ha soltanto per suo oggetto il mondo 
esteriore della natura, ma altresì il mondo interiore dell’anima, 
e che questa osservazione psicologica va accuratamente coltivata 
sin dalla puerizia, siccome quella, che torna sommamente neces- 
saria alla educazione di se medesimo. 
L'osservazione, anche accompagnata da conveniente atten- 
zione, ci pone sott'occhio tale e tanta moltiplicità di oggetti, 
che il pensiero si perderebbe in mezzo alla loro varietà infinita, 
se non gli soccorresse un filo conduttore, che lo guidasse in tale 
labirinto. Di qui la classificazione, altra facoltà intellettiva, la 
quale fa tesoro dei risultati dell’osservazione e ne assicura il 
successo. La classificazione riposa sull’unità di disegno, che la 
ragione divina ha impresso in tutto l’universo, ed ha appunto 
per ufficio di ricercare quest’unità investigando i punti di somi- 
glianza, che collegano insieme le cose apparentemente più dispa- 
rate, e raggruppandole così in gruppi determinati, ossia in classi, 
quali sono i generi e le specie. Classificare vuol dire appunto 
collocare ciascuna cosa a suo posto, secondo l’ordine naturale, 
che essa ha verso tutte le altre. Così il giovane acquista l’abi- 
tudine di collegare fra di loro le cose mediante il vincolo delle 
loro affinità naturali; ed a questo, che è lo scopo della classi- 
ficazione, egli perviene accoppiando un’ampia e comprensiva ve- 
duta dell'insieme coll’osservazione minuta delle proprietà speciali. 
Discorrendo della classificazione l’autore avrebbe potuto innal- 
zarsi ad altre più elevate considerazioni metafisiche dettate dalla 
natura dell'argomento. La ragione infatti ricercando le rassomi- 
glianze e le differenze fra le cose a fine di comporle in classi 
e gruppi distinti, scorge da un lato che le cose anche più affini 
non si rassomigliano mai tanto da identificarsi e confondersi l’una 
coll’altra, dall’altro che le cose anche più discrepanti non diffe- 
riscono mai tanto da non avere più fra di loro nessun punto di 
contatto. La rassomiglianza non è mai un’identità; la differenza 
non è mai una separazione assoluta. Due foglie del medesimo 
albero, per quantunque perfettamente simili nella loro esteriore 
apparenza, non sono tuttavia un'unica ed identica foglia. Lo spi- 
rito e la materia, per quantunque profondamente differenti, sono 

