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e di nobili sentimenti. In fatto di’ studi religiosi, addita la 
Bibbia siccome l’unico libro, che basta essa sola alla più elevata 
e compiuta coltura cristiana, sicchè quand’anche si gittassero 
alle fiamme i milioni di volumi, che si pubblicarono intorno la 
teologia cristiana, il Cristianesimo rimarrebbe in ogni sua parte 
illeso insieme col Vangelo. In politica propone Aristotele, in 
matematica Newton, in filosofia Leibnitz, in teologia Cudwort, 
in poesia Shakespeare, in fisica Faraday. Veramente non tutti 
converranno con lui nel considerare siccome i sommi rappre- 
sentanti del pensiero umano gli autori da lui nominati. Ad 
esempio la politica di Aristotele è tutta quanta viziata da un 
deplorabilissimo principio: egli propugna la schiavitù personale, 
mentre il mondo politico moderno cristiano posa sul gran prin- 
cipio della libertà della persona e della dignità della natura. 
umana. Così pure la storia segnala altri grandi pensatori, che pa- 
reggiano, se non superano quelli da lui nominati per la filosofia, la 
matematica, la fisica, la poesia: valgano per tutti Dante e Galilei. 
Dopo i sommi autori, che lasciarono di sè un’impronta 
originale nella storia del pensiero umano, vengono in seconda 
schiera quelli, che resero un segnalato servigio al progresso 
del sapere dissipando colla potenza del loro ingegno funesti 
errori e deplorabili pregiudizî, che invalsero presso l’universale. 
Anche di questi egli consiglia la lettura, e cita Voltaire e David 
Hume. Veramente egli non si mostra troppo felice nella scelta 
dei nomi; anzi io lo direi affatto infelice su questo punto. Voltaire, 
malgrado i pregi ed il valore del suo ingegno, non è uno scrit- 
tore critico da proporre ai giovani: la sua è una critica dissol- 
vente, e non edificante: le istituzioni e le dottrine, che non 
gli vanno a garbo, egli rigetta nel novero dei pregiudizî, e le 
combatte non colla serietà del ragionare e colla gravità degli 
argomenti, bensì coll’arma del ridicolo, e l'arma del ridicolo 
non è l’arma della ragione; onde l’Alfieri lo.ha scolpito in quel 
suo verso “ Disinventore, ed inventor del nulla ,. Quanto poi 
a David Hume, io crederei di rendere un pessimo servigio ai 
giovani non ancora addentrati nelle profondità filosofiche, ponen- 
dolo nelle loro mani come un maestro del retto e vero filosofare. 
Questo pensatore scozzese, assoggettando alla sua critica l’uomo 
ed il mondo, negò ogni valore ai principi più evidenti e fonda- 
mentali della ragione e riuscì ad uno scetticismo universale 

