668 EMILIO BRUSA 
quanto il diritto. Le cose si valutano per quello che sono e in con- 
fronto con altre che sono suscettibili del giudizio comparativo. 
Si valutano e si confrontano pure per i loro effetti, ma sempre 
sulla base di un'unità di valore alla quale tutti i beni si debbono 
saggiare, e questa unità di valore è la dignità personale da rispet- 
tarsi secondo il senso che di essa ha la nazione, giudice impar- 
ziale e intelligente. 
Alla stregua del bene della dignità personale, tutti gli altri 
beni sono valutabili, comparabili, commensurabili, perchè quello 
è un bene che la ragione morale reputa indipendente dal cal- 
colo delle accidentali conseguenze utilitarie. La legalità sostan- 
ziale vuole dunque norme degne di essere osservate perchè 
conformi alla natura e destinazione morale dell’uomo. E poichè 
la dignità permanente dell’offensore non differisce da quella degli 
offesi se non per la sola misura, che nell’offensore è minorata dal 
suo delitto, non v’'ha dubbio che in ciò stesso si trovi la base 
del calcolo comparativo e di proporzione, dal quale la legge 
penale non può prescindere senza ritorcersi contro il suo prin- 
cipio giustificatore. E consuetudine il contrapporre l'interesse 
sociale nella persecuzione e punizione del reo, all'interesse indivi- 
duale del reo stesso. Ma questa contrapposizione sparisce dinanzi 
all'idea dell’interesse comune; e comune è infatti quello che tutti 
i consociati e lo stato stesso hanno di evitare la punizione del- 
l’innocente e la punizione esagerata del reo, di evitare, me- 
diante garanzie di giudizio, che possa ragionevolmente sospettarsi 
viziata di errore o di dolo la sentenza che condanna o assolve, 
e di evitare che nell’esecuzione della condanna s’insinui l'abuso. 
Se la reazione vendicativa dei popoli non ancora inciviliti 
esprimeva retribuzione passionale, e invece col progresso della 
esperienza e della riflessione si è trovato che il male della pena 
dovesse servire a un fine utile per incutere timore ai malvagi e 
rattenerli dalle offese, ciò non è buona ragione per dire che la 
verità stia, e tutta intera, nella concezione utilitaria. 
Al fondo di ogni reazione, vendicativa o preventiva, sta 
sempre il concetto di retribuzione, che è idea di giustizia pra- 
tica perchè inseparabile da ogni fatto dolorifico compiuto a ca- 
gione di un danno ingiustamente patito. In questa relazione sta 
sempre racchiusa l’idea di ricompensa, di eguagliamento di par- 
tite, di giustizia storica. La relazione pertanto può e deve guar- 


