
LORENZO DALMASSO — UN SEGUACE DI QUINTILIANO, Ecc. 805 



Un seguace di Quintiliano 
al principio del II secolo dell’éra volgare. 
Nota di LORENZO DALMASSO. 
Il culto dell’antico è fenomeno che torna a più riprese nella 
storia. Popoli giunti a certi gradi di sviluppo, civiltà stanche 
e non più giovani, sentono il bisogno di riposarsi nella con- 
templazione di età meno complesse e meno faticose. Così si 
spiega quella tal specie d’entusiasmo romantico-sentimentale per 
l’antichità che appare nel sorgere dell'impero: da Augusto che, 
sapendo di cattivarsi la simpatia dei contemporanei, si presenta 
- come un ristauratore dell’antico,. a Virgilio e a Livio che di 
questa tendenza si possono dire l’espressione letteraria. E tale 
parve essere quel periodo di quietismo raramente interrotto che 
abbraccia l'impero di Adriano, Antonino Pio e Marc’Aurelio. 
Alternative di azione e reazione spiegano questo fenomeno che, 
dapprima non letterario, viene poi ad avere un contraccolpo 
anche e specialmente nella letteratura. 
Reazione prodotta nel nostro caso particolare dagli eccessi 
dell’altra scuola, quella scuola nuova, che, iniziatasi già ai tempi 
di Cicerone nel dibattito fra due opposte correnti di oratoria, 
era dalla prosa dilagata alla poesia coi poetae novi, i cantores 
Euphorionis (1) (come non senza disprezzo li aveva battezzati 
Cicerone già in sul loro primo apparire) e nell’una e nell’altra 
proseguita trionfante per quasi tutto il I sec. d. C. 
(1) Per l'interpretazione ed i limiti di questa espressione Ciceroniana 
(Tuse., III, 19, 45), vedi C. Marcnesi, I Cantores Euphorionis, © Atene e Roma ,, 
IV, pp.183-91, e contro di lui C. Cesst, Intorno ai “ Cantores Euphorionis n, 
“ Ateneo Veneto ,, XXV, fase. 3°, pp. 52-58; più recentemente poi lo studio 
di A. Ganpratro, “ Cantores Euphorionis ,. Sulle relazioni fra Cicerone e i 
poeti della nuova scuola romana. Bologna, Zanichelli, 1904, e la recensione 
del Marcgesi stesso in £ Atene e Roma ,, VII, 312-16. 
