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UN SEGUACE DI QUINTILIANO AL PRINCIPIO DEL II SECOLO 807 
che da deliberato proposito. Svetonio non fu uno scrittore di 
genio: lo riconosce il Macé stesso (1), che, entusiasta del tema, 
al quale ha dedicato nove anni di cure, assume nei giudizi più 
spesso gli atteggiamenti del panegirista che non del critico. 
Ma, appunto perchè tale, la sua figura di scrittore — pare a 
me e credo di non errare — è degna di studio. Figura piena di 
contraddizioni, è vero, mal definita e mal definibile (e.come po- 
trebbe non esserlo, quando della multiforme opera sua non ci 
rimane che un libro di storia e qualche frammento d’uno di 
storia letteraria ?), ma non per questo men degna di essere at- 
tentamente considerata nella varia vicenda di tali tentativi di 
conciliazione fra le due scuole. 
Questo mi propongo di far brevemente io, vedendo di co- 
gliere la sua fisionomia personale in mezzo alle opposte ten- 
denze, con le quali si dovette trovare a contatto in un’età di 
transizione come quella, che delle età di transizioni presenta 
tutte le incertezze e tutte le contraddizioni. Donde la necessità 
di una breve ricerca storica sulla vita del nostro autore, o piut- 
tosto su quei punti della sua vita che possano meglio illumi- 
narci intorno all'ambiente, in cui visse, ed agli influssi che questo 
potè su di lui esercitare; tenendo anche ben conto dei giudizi 
o spunti di giudizio che nell'opera sua si possano trovare al 
nostro proposito. Quanto alle particolarità di grammatica e di 
stile, in modo speciale istruttive al nostro caso, poichè già me 
ne occupai diligentemente in un altro mio studio (2), mi servirò 
qui senza discuterle delle principali conclusioni al riguardo, ri- 
mandando allo studio stesso chi ne desideri più ampia infor- 
mazione. 
Il 
E cominceremo dal fissare alcune date: cosa non facile, 
data l'assoluta scarsità di notizie in proposito (3). Le difficoltà 
sorgono subito da principio per la data della nascita. 
(1) Essai sur Suétone, Paris, Fontemoing, 1900, p. 240. 
(2) La Grammatica di C. Svetonio Tranquillo, Torino, Casanova, 1906. 
(3) Sono in tutto 12 brevi accenni: nei 12 Cesari (Cal. 19, Ner. 57, 
Ott. 10), nelle lettere di Plinio e in una breve risposta di Traiano (I, 18; 
II, 8; V, 10; IX, 34; I, 24; Tr. 94), in Spartiano (Vit. Hadrian., 11,3) e 
in Giovanni Lido (De mag. reip. Rom., II, 6). 
