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De vita Caesarum (1) doveva esser quasi finito; il De wiris il- 
lustribus lo sarebbe stato assai prima, se si potesse identificare 
con l’opera che Plinio nel 105 lo invitava a pubblicare con pa- 
role assai lusinghiere (2). Nel 121 i Cesari sono pubblicati, sempre 
secondo la dimostrazione del Macé. Se pure la data precisa, 
così com'è fissata da lui, non è indiscutibile, tuttavia da questa 
non ci possiamo troppo allontanare; perchè la testimonianza di 
Giovanni Lido (3), che riferisce la dedica dei Cesari a Septicio 
Claro al tempo che questi era ancora prefetto del pretorio, 
viene a collocare la pubblicazione dell’opera stessa tra il 119 
e il 122. Verso questo tempo la porta anche il Roth (4). 
Non doveva passar che un anno, nel 122, nel momento più 
glorioso e. più bello della sua vita, quando la pubblicazione delle 
due opere suddette aveva accresciuta intorno a lui la fama e 
l'autorità che già gli aveva data la carica importantissima che 
rivestiva, Svetonio cade in disgrazia dell’imperatore, è licen- 
ziato dal suo ufficio e travolto con altri nella rovina di Septicio 
Claro, il prefetto del pretorio che l’aveva introdotto a corte (5). 
(1) Fra i molti titoli che si danno comunemente alla maggior opera - 
di Svetonio giunta sino a noi, scelgo questo (accettato fra gli altri dal 
Roth e dallo Schanz), perchè più vicino alla testimonianza di Giovanni 
Lido (De mag. reip. Rom., II, 6, p. 61): TpayrkuXXog Toùs Tòv Karodpwy Bioug 
év Ypduuaowv drotivwv Zemtikiw. In realtà questo titolo manca nelle fonti 
antiche e i mostri mss. più autorevoli sono tutti acefali. I titoli varii 
(De XII Caesaribus, De vita XII Caesarum, De vita et moribus XII Caesarum), 
nei quali si sono scapricciati editori antichi e moderni sono quindi senza 
fondamento (efr. Rora, Pref. alla ediz. Teubner. del 1857, pp. x-xr. — Macé, 
p. 355, n. l). 
(2) Perfectum opus absolutumque est, nec iam splendescit lima, sed atte- 
ritur. Patere me videre titulum tuum, patere audire describi legi venire volu- 
mina Tranquilli mei. E che i volumina che Plinio invitava il suo amico a 
pubblicare fossero i De viris iMlustribus, dubita anche il Rora (Prefaz. già 
citata, p. vi). 
(3) Tp&yrkuMog Toùg tòv Karodpwyv Biouc èv fpdupuaow amotivwyv ZemtiKIWw 
dg fiv Umapyog TÒòv mpartwpiavòyv oTeLpùv n° aÙTOd, Tpaimextov AUTÒv TWy 
Tpartwpiavòy TayudTwy kai paXyywv rfeuova Tuyydverv éOhnAwoev. 
(4) V. la già citata prefaz., p. vir: Libros non ante quadragesimum aetatis 
amnum edidit {si badi che il Rorn a p. vi ne pone la nascita primis Vespa- 
stani annis). 
(5) La notizia c'è data da Spartrano (Vit. Hadr., XI, 3). Sulla causa» 
si discute e c’è veramente da discutere; poichè non è possibile prendere sul 
serio la notizia di questo, secondo la quale Adriano avrebbe licenziato Septicio 
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