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UN SEGUACE DI QUINTILIANO AL PRINCIPIO DEL H secoLo 813 
Un uomo dotto come Svetonio non poteva non amare il 
greco, fonte di tanta cultura (1). Il carattere stesso della sua 
storia, ricalcata sulle biografie scientifico-erudite degl’Alessan- 
drini (2) lo avvicina alla letteratura ellenica. E con la letteratura 
ellenica Svetonio dovette esser famigliare; n’avrebbe conosciuto 
bene anche la lingua e la grammatica, se avesse scritto, come 
pare, anche opere in greco (cfr. il tepì t®v map’ “EMno1 tardimv 
BiBML0Vv). 
Ma poichè le tendenze ellenistiche erano del suo tempo e 
la scuola arcaicizzante, come abbiam visto, andava perdendo quel 
carattere rigidamente nazionalista che aveva avuto dapprima, 
l’ellenofilia di Svetonio nulla o ben poco viene a significarci sui 
suoi rapporti con la scuola nuova. 
Nè maggiori insegnamenti ci può dare il libero uso dei 
grecismi e neologismi, chè questi non sono moltissimi, nè tutti 
troppo arditi, e tutt'al più dimostrano che Svetonio, liberatosi 
da scrupoli puristici omai vieti, usò la parola greca o nuova, 
quando vide che essa, breve e pittorica, valeva assai meglio della 
faticosa perifrasi dei classici. E nemmeno sono molte le ardi- 
tezze grecizzanti o modernizzanti della sua grammatica, sulle 
quali — si noti — può sempre ancor nascere il sospetto che 
si tratti di particolarità inconscie, anzichè volute. Qualche con- 
cità che compare, ma solo una speciale grecità cosparsa di vocaboli attici 
e arcaici, e la chiusa della lettera a Domizia, dove si scusa et Tr TW bvo- 
udtwv Èv Taîg émotoraîg TaUtAIG EIN dkupov i) RapRupov i) dilwg ddékiuov 
kai un tdvu ’ATTIK6v, mostra come, scrivendo il greco, non battessero via 
diversa da quando scrivevano il latino (Vedi Norpex, op. cit., pp. 363 e sgg.). 
(1) Ragioni dunque erudite più che artistiche devono aver condotto 
Svetonio ad una buona conoscenza del greco, come può mostrare l’ indole 
stessa delle opere che cita; chè Svetonio è essenzialmente un erudito, se 
pur non privo di qualche genialità: non è un artista nel vero senso della 
parola, è un erudito (questo si può concederglielo, e non è poco) che 
scrive bene. 
(2) Appunto alla forma biografica di tipo Alessandrino è dovuto il fatto 
che dei Cesari è studiata assai più la vita privata che non la pubblica: 
“ Grande errore di Svetonio (osserva qui lo Scmanz, 2° ed., parte 32, p. 56) 
“ l’aver estesa tale forma di biografia ai Cesari, ai quali più sarebbe con- 
“ venuta la biografia peripatetica ,. Per i precedenti della biografia Sveto- 
niana, vedi G. Scampr, De Romanorum imprimis Suetonii arte biographica, 
Diss. inaug., Marpurgi, 1891. 
