814 LORENZO DALMASSO 
cessione adunque alla scuola nuova; ma nessuna prova positiva 
che Svetonio vi appartenesse. 
Abbiamo invece ragione di credere che, se non fu alieno 
da qualche modernità, non mostrò però troppa simpatia per la 
scuola nuova, come tale costituita e ben definita, con tutti i suoi 
eccessi e le sue esagerazioni. I caratteri più notevoli di essa 
mancano nel suo stile. Non l’ha sedotto quella cacozelia, nella 
quale ogni forma di ricercatezza di linguaggio viene a riassu- 
mersi. Il vocabolo di Svetonio non risente dei pregiudizi di 
scuola, è anzitutto preciso: grecismo, o neologismo, o anche ar- 
caismo, purchè in una brevità energica traduca l’idea; ma quando 
della parola nuova potè fare a meno, se n’astenne volentieri; 
nè cessò mai di schernire coloro che usavano neologismi troppo 
arditi o che nessuno capiva (1). È immune perciò dall’ampollo- 
sità strampalata e dalla leziosaggine barocca, che distingue quel 
seicento latino che fu il I secolo. Nè si trova quella sentenzio- 
sità (degenerata spesso nel gioco di parole) che pur sarebbe 
stata così naturale in una storia (2); nè la brevità, alla quale 
— e fu bene — non si sottrasse, scende a quegl’eccessi. che 
hanno potuto trasformare in malvezzo una dote tanto preziosa 
dello stile. E così naturalmente viene a far difetto quel colorito 
poetico, che sempre ha fatto far la voce grossa a tante prose 
decadenti, e che anche allora si tradusse in una cura affannosa 
di evitare i sordida et quotidiana vocabula, disseminando senza 
risparmio parole poetiche, espressioni metaforiche, reminiscenze 
di frasi, quando non erano versi interi, di poeti celebrati. Il 
qual difetto sarebbe tanto più notevole in un’opera storica, dato 
il concetto che dello stile storico si formavano gli antichi (3); 
(1) Vedi più frasi del già citato e. 86 della vita di Augusto. 
(2) Arguzie, motti di spirito, giochi di parole si trovano cosparsi nei 
suoi Cesari; ma non sono originali. Sono detti degl’imperatori rimasti fa- 
mosi o epigrammi popolari che corsero sulle bocche di tutti, e corrispon- 
dono interamente al carattere aneddotico della sua storia. 
(3) Appena è il caso di ricordare i famosi passi di Quinr., X, 1, 81: 
Est (historia) proxima poetis et quodam modo carmen solutum... et verbis re- 
motioribus et liberioribus figuris narrandi taedium evitat, e Cic., De or., 20, 66 : 
Ab his non multo secus quam a poetis haec eloquentia quam quaerimus revo- 
canda est (Vedi pure Crc., De leg., 1,2). — Concetti analoghi troviamo in 
Luciano: TTwòg deî ioropiav currpapeîv, 45 (1) uèv Yvwun kowwveîto kai Tpoo- 
amtéogw TI Kai momtixfic) e Drowrer p'Arrcarnasso: TTepl Qovrididov, 51. 

Pere, —- 
fe 
