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quegl’antiquari sistematici, i quali continuavano ad imporre nelle — 
scuole e fuori i versi degli antichissimi poeti, non dovessero 
trovar troppo favorevole accoglienza in una società raffinata ed 
elegante, che poteva ben cantare arcadicamente talora la sem- 
plicità di un’età dell'oro, della quale nessuno auspicava il ritorno; 
ma che di fatto e apertamente s'era data con entusiasmo alla 
nuova cultura, che le veniva dalla Grecia. Ma essi contribuirono 
a tener desti certi gusti e certe tendenze che si vennero sempre 
più svolgendo e sempre più andarono acquistando terreno sino 
a Frontone. 
E già al tempo di Svetonio la scuola arcaica appariva ben 
determinata; Adriano stesso si occupava di cultura e di que- 
stioni antiquarie, teneva discussioni con eruditi e grammatici, 
e, al dir di Spartiano (1), preferiva Catone a Cicerone, Ennio 
a Virgilio, Celio a Sallustio; intorno a lui già s’univano molti 
di coloro che sarebbero poi stati parte viva del movimento e 
della società frontoniana. Questo è il circolo, col quale Svetonio 
visse a contatto diretto dal 119, ma col quale, come uomo di 
studio e come erudito, dovette esser famigliare anche prima. 
È lecito inoltre pensare che, fuori delle relazioni ufficiali, si 
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dovesse trattenere spesso con Adriano in conversazioni fami- 
gliari. Adriano d’altra parte viveva come un semplice privato (2), 
ed amava attorniarsi di una folla di grammatici, retori, musici, 
matematici, astrologi. La schiera non era sempre altrettanto 
scelta quanto numerosa, nè le questioni che l’imperatore poneva 
trovavano sempre soddisfacente soluzione (3). Non è dunque ‘a 
stupire che Adriano sì trattenesse volentieri in discussioni con 
Svetonio, tanto più se questa volta si trovava dinanzi non un 
erudito pedante, ma un uomo d’ingegno, col quale aveva comune 
l’amore alle ricerche erudite (4). 
(1) Vit. Hadr., c. 16, 6. 
(2) Ibid., c. 8. 
(3) Ibid., c. 16, 8. 
(4) Basti ricordare l’episodio (narrato da Svetonio non senza compia- 
cenza) della statuetta di Turio da lui trovata e donata all'imperatore che 
inter cubiculi Lares colitur (Aug., 7, 40, 19-22). Si noti la minuzia con la 
quale ci viene descritta: ...puerilem imagunculam eius aeream veterem, ferreis 
et paene iam exolescentibus litteris hoc nomine inscriptam. 

