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UN SEGUACR DI QUINTILIANO AL PRINCIPIO DEL II sEcoLOo 819 
Frontoniani, quale appare dalle Notti Attiche di Aulo Gellio, 
che di quell'epoca sono il documento più insigne, ammetterà 
ancora Virgilio fra ‘poeti e fra i prosatori Cesare e Cicerone (1). 
Cicerone che ai suoi tempi era già stato un moderno, in quanto 
s'era opposto agli Atticisti della sua età (così nell’Orator e nel 
Brutus), era riguardato ora — cambiamento di tempi! — come 
antico (2). E che Svetonio stesso tale estensione desse alla parola 
antiquus parrebbe risultare dal già citato passo, riguardante 
Seneca (Ner., 52, 196, 35), dove pare innegabile che anche 
Cicerone rientrava nei veteres oratores. Il luogo del De gram- 
maticis, che abbiamo discusso, non sarebbe dunque ispirato a 
gretti criterì arcaistici. 
Ma, stando anche alla lettera del passo, mi pare che, senza 
forzar troppo il senso, si potrebbe farne uscire una finezza di 
interpretazione utile al nostro assunto. Si badi bene che l’au- 
tore dice necdum omnino abolita memoria sicut Romae. O non 
sembra che il rimpianto stia nell’omrino? Non si duole che sia 
abolita la memoria degli antichi, ma che sia ommnino abolita; 
quasi volesse ammonire che dal feticismo non si deve passare 
all'eccesso opposto dell’oblio completo dell’antichità, il cui ricordo 
va serbato non foss’altro che per il suo valore storico, o per 
temperare tendenze eccessivamente moderne. 
Ma in qualunque modo il passo Svetoniano si consideri, 
un platonico rimpianto come questo non basta a far del nostro 
un arcaista. Anche Cicerone, che conosciamo per un modernista 
sia pur temperato, nelle 7sc., II, 45, dopo aver riferito un 
saggio dell’ Andromacha Aechmalotis di Ennio, con un lampo di 
sdegno, esclama: 0 poetam egregium! quamquam ab his cantoribus 
Euphorionis contemnitur. Anche Quintiliano, che a più riprese 
mostra di non esser certo un arcaista, ha giudizi temperati sul- 
(1) Vedi Beneperro Romano, La critica letteraria in Aulo Gellio, Torino, 
Loescher, 1902, pp. 36 e 95. 
(2) Due passi del Dialogo degli Oratori sono per questo molto istrut- 
tivi: (antiqui) sunt horridi et impoliti et rudes et informes et quos utinam 
nulla parte imitatus esset Calvus vester aut Caelius aut ipse Cicero (ce. 18), e 
più oltre: ad Ciceronem venio, cui cadem pugna cum aequalibus fuit quae 
mihi vobiscum est: illi enim antiquos mirabantur, ipse suorum temporum elo- 
quentiam anteponebat (c. 22). 
Atti della R. Accademia — Vol. XLI. 54 
