UN SEGUACE DI QUINTILIANO AI, PRINCIPIO DEL II SECOLO 823 
citazioni testuali; anche se queste rendessero meno armoniosa 
la fine del periodo , (1). In realtà, con tutto il rispetto a chi 
ha studiato con tanto amore il suo argomento e il suo autore, 
credo che a Svetonio questa rassegnazione non sia costata troppo 
sacrificio. Svetonio non fu certo uomo privo di una qualche 
genialità; io non saprei esser d'accordo col giudizio un po’ troppo 
grave che ne dà E. Thomas nella sua recensione del Macé (2), 
io non saprei dirlo un pedante; ma — fatta questa riserva — 
credo di non errare affermando che la genialità non fu certo 
fra le più caratteristiche doti del nostro autore. Carattere calmo, 
riflessivo, un po’ freddo, non ebbe vedute troppo ampie, nè fu 
uomo da spinger lo sguardo tropp’oltre la cerchia dei suoi studi 
e delle sue ricerche, ispirate da amore erudito e talvolta anche 
dalla sola curiosità, in lui innata (così si spiegano gli aneddoti 
delle sue biografie, frutto spesso di pettegolezzi e di scanda- 
luzzi privati). Lo spirito grammaticale (3) — anche se proprio 
Svetonio non insegnò grammatica — pervade tutta la varia 
enciclopedica opera sua. Si osservi il metodo minuzioso e tal- 
volta un po’ pedestre della sua storia (4), la ricerca del vero 
e l’amore del documento, sia pure inteso entro certi limiti (5), 
(1) Macé, pp. 398-99. 
(2) Nella “ Revue critique ,, XXXV, 168, in una nota dice infatti che 
. a nessun autore latino conviene di più l’epiteto di autore pedantesco in 
tutti i sensi (nimium curiosus): senza contare poi che l’agg. latino curiosus 
non mi pare che ci porti sempre al significato di pedante, come lo inten- 
diamo noi moderni e come mostra ben chiaramente di intenderlo il Macé. 
(3) Ed intendiamo pure lo spirito del grammatieus, non del grammatista, 
l’erudito, non il pedante; l’absolute doctus, non il mediocriter doctus (come 
Svetonio stesso distingue nel De gr., 4, 259, 2). 
(4) Il Borsster nella già tante volte citata recensione (p. 77) afferma 
che nella composizione della sua storia, più che vedervi l’effetto del gram- 
maticus, dobbiamo scorgervi l'inaugurazione della nuova storia aneddotica 
che finirà per prevalere sulla grande storia. D'accordo; ma forsechè Svetonio 
non fu indotto a scegliere — appunto perchè amante di grammatica -— 
una forma di storia più consona all’indole sua che non fosse la storia reto- 
rica di Tacito? 
(5) Non bisogna infatti esagerare (come pare faccia il Macé) su questi 
pretesi studi, documenti e ricerche d’archivio che avrebbe fatto Svetonio; 
poichè egli potè attingere ai pettegolezzi dell'alta società (in mezza 
alla quale l'amicizia di Plinio sembra indicare che ebbe accesso), come 
