976 AUGUSTO BECCARIA 

nel cod. 1544 della bibl. governativa di Lucca, che il Castelli 
asserisce del sec. XVIII (1). Alla sentenza qui tien dietro la 
testimonianza su Cecco del Villani e sono in tutto 6 carte in 4°. 
Tuttavia, se è bene riconoscere che codeste redazioni ci ap- 
paiono in una veste sospetta ed in copie di età certo un po’ tarda, 
non bisogna però neanche esagerare l’importanza di questo fatto. 
Gl'indizî di autenticità ch’esse hanno in loro favore — noi lo 
vedremo trattando la questione di proposito nel nostro prossimo 
lavoro sulle fonti per la storia e per la leggenda dell’astrologo 
— sono tali da non permetterci di respingere, in base a questo 
solo appunto, la loro legittima autorità. Chè anzi il ritrovarne. 
esemplari in sì gran numero proprio in quel secolo, in cui, come 
continuazione del cinquecento, così vivo ferveva il lavorìo eru- 
dito e tanta gente si applicava a ricercare ed a trascrivere cose 
antiche, onde non se ne perdesse la memoria, ci fa nascere il 
dubbio che anche questi rimaneggiamenti della condanna, la 
quale mandò lo Stabili al rogo, possano esser frutto di quella 
tendenza. Infatti la leggenda di Cecco, che nel seicento toccò il 
periodo del suo massimo sviluppo e l’apogeo della sua fortuna, 
contribuiva non poco a divulgare tra il popolo e tra i dotti il 
nome e la fama dell’Ascolano, mentre quel velo di grandezza 
e di mistero, che alterandone i lineamenti storici ne ingigan- 
tiva le proporzioni, potè servire assai bene a richiamare l’at- 
tenzione sui fatti e sulla figura di lui. Ora a me non sembra 
del tutto improbabile che in questo rivivere largo ed attivo 
della memoria del maestro, qualcuno — non sappiamo chi — 
venendogli fra mano gli atti autentici del processo, ne facesse 
un transunto in volgare e che entrato questo documento a far 
parte di quel substratum di cultura popolare, ch'è proprio delle 
età di risveglio intellettuale, sia poi in breve divenuto il capo- 
stipite di quei tanti esemplari più o meno abbreviati, più o 
meno scorretti, che oggi si conservano sparsi nelle nostre biblio- 
teche. Così questa sentenza compare talvolta (ad es. in B e in C) 
allato a relazioni leggendarie della vita e morte di Cecco, in cui 
vediamo appunto raccolte e tramandate a noi le bizzarre fantasie 
del volgo fiorentino sui casi dell’astrologo, tal altra invece (come 
in DE e in F) forma un fascicoletto a sè o è riferita (come in A 
(1) Op. cit., p. 274. 

