sur, LA MORTE DI AMEDKO VII lo 7 



ratiira che, dopo la morte, può ancora salire lino a 44" C.; tut- 

 tavia vi sono tasi che decorrono senza febbre (1), 



La causa immediata determinante della morte non possiamo 

 dedurla con certezza dai documenti ; ne i medici in quel tempo 

 avrebbero saputo riconoscerla. Tuttavia, se consideriamo che il 

 Conte nelle ultime ore parlava ancora e dettò il suo testamento, 

 dobbiamo ritenere la paralisi di cuore come la piìi probabile 

 spiegazione dell'esito letale. 



Dato che noi possiamo dunque in tutto e per tutto confer- 

 mare la diagnosi dei medici curanti, resta a vedere se possiamo 

 anche associarci alle riserve, che essi fecero circa alla possibi- 

 lità che il tetano fosse dovuto a qualche farmaco (veleno o 

 rimedio) statogli somministrato. Questa domanda che il giudice 

 del tempo ha espressamente rivolto ai periti medici è la stessa 

 che dobbiamo porre alla scienza moderma. Cerchiamo dunque 

 di rispondervi. 



Il prototipo dei farmaci tetanizzanti è la stricnina, che 

 Pelletier ottenne nel 1818 dalla noce vomica, e che si trova 

 pure nella fava di St. Ignazio e nelle corteccie di Strychnos. le 

 quali ultime due droghe nel caso presente possono lasciarsi in 

 disparte, perchè non erano note nel secolo XIV. La questione 

 pregiudiziale, se le noci vomiche potevano essere nelle mani 

 del Granvilla, non può risolversi con assoluta certezza in senso 

 negativo. Di noce vomica noi troviamo fatta menzione in Sera- 

 pion. De nio.dicainentis siniplicihus. e nel Circa instami di Matteo 

 Plateario. due opere assai lette nel medio evo, che contengono 

 l'elenco e la descrizione dei semplici usati in medicina; ma dai 

 caratteri assegnati alla droga appare molto dubbio se possa 

 trattarsi dei semi di Strychnos nux vomica. 



L'uso certo di noci vomiche si può soltanto documentare 

 a cominciare dal 1500; ma secondo Fluckiger (2) è assai pro- 

 babile che già nel secolo XV, se pure non prima, questa droga 

 sia giunta in Europa. Certo però deve essere stata rara, perchè 

 non se ne trova fatta menzione nelle liste delle droghe che 

 entravano nei depositi principali (3). Date le relazioni che si 



(1) Graser in " Deutsche med. Wochenschrift. „, anno 36, p. 1594 (191U). 



(2) Fluckiger, Phannalcognosie des Fflanzenreiches, Berh"n, 1883, p. 963. 



(3) TscHiuscH, Handòuch der Phartnakognnsie, Leipzig, in corso di stampa. 

 Gap. Pharmakohistorie. 



