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Nessuna colpa può dunque attribuirsi ai riiuedii sommini- 

 strati al Conte, come coefficienti del tetano; e ancora una 

 volta devesi dunque affermare clie l'ipotesi dell'avvelenamento è 

 da escludersi; da escludersi in quanto la malattia di cui il Conte 

 morì non può essere prodotta da nessun farmaco, ma è il risul- 

 tato delle tetano-tossine assorbite (per la via dei tronchi ner- 

 vosi, come oggidì si crede); da escludersi in quanto mancano 

 altri sintomi atti a dimostrare che, indipendentemente dal tetano 

 o in aggiunta ad esso, sia esistita nel Conte un'altra malattia 

 d'origine tossica complicante e aggravante il tetano. 



I medici curanti possono essere scusati, se hanno creduto 

 possibile l'intervento dei farmaci somministrati nella eziologia del 

 tetano; poiché, da una parte, come ho già detto, le loro idee sulla 

 natura dell'azione medicamentosa e sul possibile intensificarsi di 

 essa per la presenza coadiuvante di altri principii erano noi\ 

 solo conformi alla terapia galenica, ma ne costituivano il car- 

 dine; e dall'altra parte non ancora il concetto di " morbus 

 spasmaticus ., o tetano erasi venuto in quei tempi così net- 

 tamente determinando, come nella patologia moderna. Il nome 

 di spasmo nella medicina medioevale è largo e comprensivo, e 

 abbraccia tanto il tetano quanto le contratture e i crampi, quanto 

 ancora le convulsioni. Quando si tenga presente questa ampiezza 

 di significato si comprendono le distinzioni che sir facevano di 

 spasmi per plenitudine o replezione e spasmi per evacuazione, 

 distinzione che si trova nell' aforismo d' Ippocrate (VI. 39): 

 " Irraaiuoì yivovrai , r\ òtto nXTipuucfio^, f| Kevuuaioq. outuu òè Kaì 

 XuYiuói; „: nel quale caso, come rettamente fece il Fuchs (1), 

 deve tradursi " convulsioni „. Mesué (2) accenna allo spasmo per 

 sollevarsi di vapori, per freddo che impedisce al muscolo di 

 purgarsi, per veleno: e qui dobbiamo interpretare, secondo i 

 casi, convulsioni o crampi. Un riflesso di questo stato delle co- 

 gnizioni lo troviamo nelle domande rivolte al Granvilla durante 

 il consulto tenutosi poche ore prima della morte del Conte, 

 allorché questi insisteva presso i suoi nell'accusare il Granvilla. 

 ed i consiglieri prudentemente esitavano a seguirlo in una via. 

 che fin d'allora appariva falsa ed era in ogni modo pericolosa. 



(1) Hippokrates' Wevke, I, 125. Miinchen Luneburg 1895. 



(2) De re medica, I, Theor. TV, cap. 13. 



