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iiìiilattia sicuramente mortale, si sentì perduto; e lo confessò egli 

 stesso pochi giorni dopo, allorché al vescovo di Tarantasia, che 

 gli chiedeva conto d'aver dato l'unicorno, rispose invocando la 

 sua buona intenzione. 



Ma frattanto l'accusa di avvelenamento suona da tutte le 

 bocche intorno al Conte; egli insiste coi suoi famigliari che si 

 arresti ad ogni modo il ribaldo; i domestici fremono d'impa- 

 zienza di colpirlo. Il Cheyne, che succede al Granvilla mentre 

 i medici ordinarli non sono ancora presenti, crede a queste voci, 

 le porta in giro e le avvalora più tardi con le sue affermazioni 

 sui reperti postmortali delle lividure e delle feci. E da mera- 

 vigliare che simili panzane, alle quali neppure i medici del tempo 

 hanno prestato fede, siano state accolte dagli storici moderni ; 

 tanto che uno dei pili diligenti fra essi, il Bruchet, non esita a 

 dire che in seguito ai reperti del Cheyne si deve rinunciare 

 alla congettura che il Conte sia morto di morte naturale (1). 



(1) L. e, p. 66. Maestro Omobono interrogato a proposito del significato 

 delle lividure al torace del cadavere del Conte, dice che è vero che " textatur 



* GaHienus, in sexto de Interioribus, quo corpore uso bono regimine et 

 " dictam sanitatem custodiente, si accidat in subito moriatur ejusque 

 " cutis viridis fiat aut nigra, fertur a quibusdam sumpsisse mortissferam 

 " pottiouem ,. Tralasciando di esaminare la plausibilità di questa affer- 

 mazione di Galeno, la quale poi non si adatta al nostro caso, perchè il 

 Conte Rosso allorché ammalò era tutt'altro che in buone condizioni di sa- 

 lute e la morte sua non fu subitanea, ma avvenne dopo dieci giorni di 

 degenza a letto, questa citazione vale a dimostrare la dottrina del medico 

 Omobono e la sincera redazione delle deposizioni. Infatti il passo citato 

 si trova in Galeno, De locis affectis, VI, -5 (A pag. 40 B dell'edizione Giun- 

 tina del 1550) ed è fedelmente parafrasato da Omobono. Ecco il testo 

 di Galeno nella traduzione latina: " Quum enim homo suapte natura pi'obis 

 " humoribus abundans ac sanorum more educatus, de repente moritur (ut 



* letali assumpto veneno fieri solet) deinde corpus aut livens aut nigricans 



* aut varium est aut diffluens aut putredinem molestam olet: liunc venenum 

 ' sumpsisse ajunt „ I caratteri qui accennati si possono infatti verificare 

 in seguito ad avvelenamenti per morsi di animali velenosi e sopi-atutto di 

 serpenti. 



Ciò che il Cheyne dice delle feci, non fa che dimostrare la sua asso- 

 luta ignoranza, congiunta alla superstizione più stolida. Se le feci potes- 

 sero essere così pi-eziosi documenti di avvelenamento, la chimica tossico- 

 logica odierna avrebbe compito assai facile, anzi non sarebbe neppure 

 necessario il suo intervento. Anche in questo i medici d'allora, i quali non 

 danno alcun peso a simile dichiarazione, appariscono onesti e sinceri, come 

 lo furono nella diagnosi e nella eziologia della malattia. 



