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che perciò, vendendogli il codice, i canonici avrebbero per l'ap- 

 punto provveduto alla sua migliore conservazione. 



L'accordo fa allora immediatamente raggiunto, e il prezzo 

 fissato a duecento talleri, ossia a poco più di settecento lire 

 italiane; somma che, anche tenendo conto dell'epoca del con- 

 tratto, si può dire affatto inadeguata e molto inferiore al prezzo, 

 che si sarebbe potuto facilmente conseguire anche senza far 

 emigrare il codice dall'Italia. Stipulato il contratto, il mano- 

 scritto udinese restò ancora nell'archivio capitolare per quasi 

 due anni, in seguito ad una casuale interruzione nella corri- 

 spondenza fra l'Haenel ed il Banchieri. Non avendo infatti per 

 lungo tempo ricevuto lettere da Udine, l'Haenel temette che il 

 Banchieri fosse morto o che gli fosse avvenuto qualche sinistro ; 

 mentre il Banchieri alla sua volta stava in apprensione per la 

 salute del poco munifico compratore. Si trattava invece sempli- 

 cemente del disvio di qualche lettera. 



Il 18 .pttobre 1869 il Banchieri si decise finalmente a scri- 

 vere di nuovo all'Haenel; e questi rispose, il 24 dello stesso 

 mese, dando ordine e consigli per far uscire il manoscritto udi- 

 nese dal regno eludendo la vigilanza dei doganieri, e magari, 

 se fosse necessario, corrompendoli con un po' di denaro. Rac- 

 comandava perciò la scelta d'un uomo " fidus et quod attinet ad 

 mllites Umitaneos versutus „, il quale portasse il codice a Gorizia 

 oppure a Trieste e di là lo spedisse per la posta. " Auri vis expugnat 

 muniti sslma qitaeqiie castra „, osservava egli a proposito dei nostri 

 poveri doganieri; ma non voleva che la spesa totale superasse 

 i quindici talleri! 



Se il codice sia stato poi trafugato nel modo suggerito dal- 

 l'Haenel o in un altro qualsiasi, non so : certo il trafugamento 

 avvenne, e molto probabilmente verso la fine dello stesso anno 1869 

 in principio del 1870. 



3. Ma tanto il compratore quanto i venditori sapevano be- 

 nissimo, non solo d'aver fatto un contratto giuridicamente nullo, 

 ma anche d'aver commesso un'azione riprovevole, e che poteva 

 avere, almeno per i venditori, conseguenze assai gravi. Infatti, 

 lasciando stare il mandato generico di corrompere eventualmente 

 dei pubblici funzionari dato dall'Haenel con tanta disinvoltura, 

 ma che non sappiamo se sia stato o no eseguito, è certo che 

 si sarebbero applicate alla fattispecie le sovrane risoluzioni au- 



