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alcuni che leggermente abbandonano la vita attiva nella società, 

 per dafsi alla contemplativa, ammantandosi come certi filoso- 

 fastri di grande disprezzo per le cose umane. " Voi tendete alla 

 vita pura, solitaria, isolata, segregata ? ma qual buon saggio 

 avete prima dato nella vita sociale? Disprezzato il denaro? ma 

 divenuti pi-ima uomini d'affari, avete praticata la giustizia? Voi 

 che fìngete di non curare i piaceri del ventre e della carne, 

 quando avevate mezzi copiosi a ciò, vi siete saputi contenere ? 

 Dispj'Bzzate la gloria ? ma siete stati in cariche pubbliche ed 

 avete esercitata la moderazione? Deridete la politica voi ! forse 

 perchè non intendete quanto sia utile cosa. Prima adunque eser- 

 citatevi ed occupatevi negli affai-i della vita e privati e pub- 

 blici, e diveimti politici ed economi per mezzo delle virtù so- 

 relle l'economia e la politica, per ultimo compimento tiasferitevi 

 all'altra superiore vita. E bello infatti esercitarsi nella pratica 

 prima che nella vita contemplativa, come in gaia preparatoria 

 di piìi perfetta gara [tòi' yÙQ jiQaxrr/.òv %ov d-EWQìjìiy.ov ^iov, 

 jiQodyoìvd Tiva àycdi>og teàsiotéqov xaXòv uqóxeqov óiad-Àr^aai) „. 

 La giustizia, la continenza, la moderazione, la politica, l'eco- 

 nomia sono qui parti e virtù della vita pratica. Nel QOPL (1) 

 Filone dice che gli Esseni " vengono ammaestrati nella pietà, 

 nella santità, nella giustizia, nell'economia, nella politica, nella 

 conoscenza de' veri beni e mali e delle cose indifferenti, ad 

 eleggere il convenevole e fuggire il contrario, servendosi di tre 

 leggi canoni : l'amore di Dio, della virtù, degli uomini. Del- 

 l'amore di Dio forniscono molte prove la purità costante e per- 

 petua per tutta la vita, il non giurare, il non mentire, il ritener 

 la divinità causa di tutti i beni e di nessun male ; dell'amor 

 della virtù, il non amare né il denaro, ne la gloria, nò i pia- 

 ceri, la continenza, la pazienza, la frugalità, la semplicità, l'af- 

 fabilità, la moderazione, l'osservanza delle leggi, la fermezza e 

 simili virtù ; dell'amor degli uomini, la benevolenza, l'ugua- 

 glianza, la vita comune superiore a ogni lode „. Queste sono 

 senza dubbio tutte, o quasi tutte, secondo Filone, parti della 

 vita pratica, che devono essere acquisite prima che uno passi 

 a quella ch'è il compimento dell'umana perfezione : la vita con- 



ti) In EusEB., Fraep. evang., Vili, 12, 11-12. 



