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distinguir el macho. He visto peleando dos machos, dándose golpes 

 con el carapacho á manera de carneros. La unión dura algunos 

 minutos. Ellas ponen en diferente época 4 ó 5, rara vez más hue- 

 vos, de una forma redonda algo aplastada, de cascara dura, calcárea, 

 blanca, no lustrosa, de 0,045 milímetros de largo y ancho, y 0,040 de 

 alto. La hembra los pone en intervalos de pocos minutos. He 

 observado que los huevos puestos en Setiembre y otros puestos en 

 Marzo salían al mismo tiempo en Julio ó Agosto. El huevo revienta 

 cuando el embrión aún tiene una parte de la yema en el ombligo, 

 gastándose ésta y cerrándose éste poco á poco, perdiendo al mismo 

 tiempo el cuerpo la forma globosa y poniéndose en su parte inferior 

 más llano. Al nacer no tienen los escudos del carapacho ninguna 

 línea elevada al rededor de sí, y éstas se forman sucesivamente por 

 los crecimientos periódicos. También cambian las uñas su forma, 

 pues al nacer el embrión las tiene puntiagudas y los adultos las 

 tienen romas. Cuando la hembra quiere desovar, saca con las patas 

 posteriores, alternando, la tierra para formar una fosa; y si la tierra 

 es dura y seca, se vale de su orina para ablandarla. Cuando la fosa 

 tiene como una cuarta de vara de profundidad, pone la hembra los 

 huevos y los tapa después con la tierra sacada, pisándola con las' 

 patas traseras y dejando el suelo como si no hubiera sido excavado. 



Las placas dorsales son en unos individuos más levantadas en su 

 centro, en otras casi planas; unos <3arapachos son más comprimidos 

 que otros, es decir varían de forma. 



FAMILIA— CHELONIAE. 



Género Chelonia Brongn. 



Las especies de este género viven en lar mar y salen sola- 

 mente para poner sus huevos, escogiendo una pla3'a con mucha 

 arena. Gomo he vivido solamente corto tiempo en los Cayos y 

 en la costa con pescadores, me valgo para muchos datos de las 

 indicaciones de ellos, 3;^a que yo mismo no he podido observar 

 bastante. Las hembras salen de la mar y se arrastran hasta 

 donde hay mucha arena, dejando detras de sí dos surcos paralelos 

 originados por las extremidades, que tienen la forma de paletas. 

 Allí forman primero por movimientos circulares ó rotatorios una 



