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parte de su cuerpo la figura de una 8 y estirándola de repente 

 alcanza al cuerpo que quiere coger ó morder. Mucliísiraas 

 veces me han mordido los Majaes; los dientes penetraron, salía en 

 proporción al tamaño de la herida tan fina mucha sangre, pero 

 no hubo inflamación, ni quedaba dolor. Su mordida no es pues 

 temible. — El Majá, mientras no llega álos gallineros ó paloma- 

 res, es muy útil al agricultor por la destrucción de ratones, prin- 

 cipalmente en los cañaverales; y bien lo saben los campesinos, 

 pues suelen poner Majaes vivos dentro de la casa de maiz para 

 acabar allí con los ratones y se sabe que el Majá no deja esta 

 casa mientras contenga ratones. Pero aunque saben que los 

 Majaes son tan útiles, suelen matarlos donde ios ven (lo mismo 

 que resulta con las Lechuzas, destructoras de tantos ratones.) 



El vulgo cree que hay dos diferentes Majaes grandes, pues 

 vé al matar en unas hembras huevos, y en otras embriones. La 

 causa de esta creencia consiste en que los Majaes son ovoviví- 

 paros, pues el huevo pasa ya en el vientre de la madre su meta- 

 morfosis y en lugar de ser puestos los huevos, nacen los embrio- 

 nes. Estos tienen al nacer como 21 pulgadas de longitud (no 

 puedo medir exactamente la longitud, porque mi ejemplar re- 

 ciennacido de la colección está con vueltas y no puedo endere- 

 zarlo.) Desde el hocico hasta el ombligo hay como 13 i, de aquí 

 al ano 6 y de él á la punta del rabo 11 pulgadas. 



He puesto á veces pollos vivos con viruelas fuertes, que les 

 habían tapado los ojos, en elestanque; y los pollos, sin poder ver 

 á su enemigo, mostraron miedo al aproximarse el Majá, lo que 

 parece probar en algo la creencia en una atracción de la presa 

 por el aliento del Reptil. 



En el tiempo de los amores se reúnen á veces algunos ma- 

 chos al rededor de la hembra, lo que se observa también en otras 

 serpientes y lo que habrá dado origen á la creencia en Serpien- 

 tes con algunas cabezas. 



He observado que el Majá, como los otros Ofidios, emplea 

 sus excrementos de un hedor particular como defensa. — Cuando 

 llega la época de la muda de la piel, que sucede algunas veces 

 durante el año, los colores pierden el brillo irisado y los ojos se 



