Nachreife der 
Eier. 
Paarung. 
Gierlegen. 
34 Erſte Klaſſe. Reptilien oder Kriechthiere. 
Waſſer⸗Jnſekten verurſachen ihr keine ſolchen Umſtände. Die wirbelloſen Thiere werden 
gewöhnlich von oben gepackt, und zwar auf dem Lande, wo ſie ſich an Wirbelthieren 
höchſt ſelten einmal und dann auch nur an kleinen (Molchen) vergreift, weil ſie näm— 
lich ihre Beute nicht auf dem Lande, ſondern nur unter Waſſer verſchlingen kann 
und demnach dieſelbe erſt nach dem Waſſer tragen muß. Hat die Schildkröte hier 
den mit ihren kräftigen ſcharfen Kiefern gefaßten Biſſen unter helfenden Kratz— 
bewegungen der Vorderfüße loßgeriſſen, ſo beginnt das Verſchlingen, „indem ſie in 
kurzen aber kräftigen Stößen das umgebende Waſſer einſchluckt, welches den Biſſen in 
ſeiner nach der Speiſeröhre gerichteten Strömung mit ſich fortreißt und in den Schlund 
treibt, wo erſt das wirkliche Verſchlingen ſtattfindet“. Selbſt ganz junge Thiere 
ſchon laufen mit dem auf dem Lande etwa erfaßten Wurm nach dem Waſſer, um ihn 
in dieſem zu verzehren. Anderſeits ſetzen fie in demſelben gewöhnlich auch ihren Koth ab. 
Fortpflanzung. Die Fortpflanzungsgeſchichte iſt namentlich in Bezug auf 
die Zeitdauer, welche zwiſchen dem Ablegen der Eier und dem Ausſchlüpfen der 
Jungen liegt, noch nicht völlig aufgeklärt. Während nämlich Marcgraf, welcher i. J. 
1749 Paarung, Eierlegen und Auskriechen der Jungen in ſeinem Garten beobachtete, 
berichtet, daß den im Frühjahr gelegten Eiern im Juni bereits die Jungen entſchlüpfen, 
giebt Marſigli an, daß die im Frühling gelegten Eier erſt Ende März oder Anfang 
April des nächſten Jahres auskämen, und Prof. Miram in Kiew, welcher 1849 dahin— 
gehende Beobachtungen anftellte, ſtimmt Marſigli zu, denn die am 28. Mai in ſeinem 
Garten abgelegten Eier bedurften ſeiner Wahrnehmung zufolge eine Nachreife von faſt 
11 Monaten, indem die Jungen um Mitte April des nächſten Jahres die Eier ver— 
ließen. „Wie dieſer Widerſpruch zu heben ſey, weiß ich nicht“, klagt ſchon Schneider 
[Schildkr. S. 184] vor 100 Jahren. Ob hierbei ungenau beobachtet wurde — und 
dies ſcheint bei Marſigli, deſſen Darſtellung auch im Uebrigen ſonderbar ſich aus— 
nimmt, der Fall zu ſein —, oder ob klimatiſche und Boden-Verhältniſſe eine Rolle 
ſpielen, möge dahingeſtellt bleiben; jedenfalls aber darf man, nach der Fortpflanzungs— 
geſchichte anderer Schildkröten zu ſchließen, annehmen, daß die Eier einer Nachreife 
von 2 oder 3, nicht aber von 10 oder 11 Monat bedürfen. Uebrigens ſind die aus— 
führlichen Mittheilungen Miram's unter Anderen von A. E. Brehm im „Thierleben“ ſo 
vollſtändig wiedergegeben worden, daß ich gern darauf verzichte, ſie hier zu wiederholen. 
Die Paarung erfolgt bald nach dem Erwachen aus dem Winterſchlaf. Sie 
ſcheint durch eine Art Spiel, wie man es auch bei anderen Schildkröten beobachtet 
hat, eingeleitet zu werden; ſchon Maregraf bemerkte, wie das Männchen öfters mit 
dem Kopfe gegen den Kopf des gegenüberſtehenden Weibchens ſtieß und erſt dann ihm 
auf den Rücken ſtieg, um ſich hier mittelſt der Krallen feſtzuhalten und nun in dieſer 
Stellung, alſo wie Fröſche und Kröten, mit ihm „zwey ganze Stunden lang“ im 
Waſſer umherzuſchwimmen. Die gleiche Beobachtung iſt verſchiedentlich gemacht worden, 
ſo auch von Rathke [Krim S. 298] in der Krim: „Am 22. (10.) Mai ſah ich an 
einem warmen Abend einige Exemplare in der Begattung. Sie kamen paarweiſe, das 
Männchen völlig auf dem Rücken des Weibchens ſitzend und an dieſem mittelſt der 
Beine angeklammert, aus einem Teiche auf das flache Ufer und blieben hier geraume 
Zeit beiſammen, bis ich ihnen nahe kam.“ Nach Marcgraf? s Wahrnehmungen wieder— 
holt ſich der Vorgang mehrmals, „bis endlich nach einigen Tagen“ die Eier abgelegt 
werden. Zu dieſem Zwecke gräbt das Weibchen mehr oder weniger entfernt vom 
Waſſer an einem paſſenden Orte, z. B. einem Felde, mittelſt des Schwanzes und der 
Hinterbeine ein ungefähr 5 em (2 Zoll) weites, nach unten hin verengtes Loch, läßt 
in dieſes die Eier — welche nach dem Austritt aus der Kloake von einem unter— 
