Körperbau. 
Skelet. 
6 Erſte Klaſſe. Reptilien oder Kriechthiere. 
I. Ordnung. 
Schildkröten. Chelonia. 
Körper breit, ſcheibenförmig, in eine knöcherne), aus einer Rücken— 
und einer Bauchſchale gebildeten Kapſel (Panzer) eingeſchloſſen; Kiefer zahnlos, 
mit ſchneidigen Rändern; vier Beine, Sehen nie frei; Kloake längsgeſpalten. 
Das bezeichnendſte Merkmal der Schildkröten bildet der knöcherne Kapſel— 
panzer (testa), welcher den breiten, mehr oder minder ſcheibenförmigen Rumpf 
ſchützend umgiebt und zum Theil aus Knochentheilen der Wirbelſäule und Rippen 
und zum Theil aus Hautknochen gebildet wird, auf welche Punkte weiter unten zu— 
rückzukommen iſt. Der Kopf erſcheint gewöhnlich kurz, etwa eiförmig oder mehr 
eckig, hinten am breitſten und abgeſtutzt; Gaumen ſowohl als Kiefer ſind zahnlos, 
letztere aber dafür, gleich dem Vogelſchnabel, mit ſcharfen Hornſchneiden überzogen, 
welche entweder ganzrandig oder zahnartig geſägt (ſeltener) ſind und als Oberſchnabel 
(Rhinotheca) und Unterſchnabel (Gnathotheca), deren erſterer an der Spitze nicht 
ſelten in einen nach abwärts gerichteten zahnartigen Vorſprung ausgezogen iſt, be— 
zeichnet werden; die dickfleiſchige, mit weichen Warzen beſetzte Zunge iſt nicht vor— 
ſtreckbar, das frei zu Tage liegende Trommelfell (tympanum) ei- oder kreisförmig; 
die kleinen Naſenlöcher ſtehen dicht bei einander an der Schnauzenſpitze; die in 
geſchloſſenen Augenhöhlen liegenden, mäßig großen Augen beſitzen außer einem oberen 
und einem unteren Augenlid eine vom inneren Augenwinkel nach vorn zu ſchiebende 
Nickhaut und ferner, wie die der Vögel, an der Übergangsſtelle der weißen Augen— 
haut in die Hornhaut einen aus einzelnen Knochenplättchen gebildeten Ring. Der 
ziemlich lange Hals iſt völlig unter die Schale zurückziehbar und mit einer ſchlaffen, 
faltigen Haut bedeckt, welche ſich beim Zurückziehen kapuzenartig bis zu den Naſen— 
löchern über den Kopf ſchiebt. Der Schwanz iſt mehr oder weniger lang und 
ſpitz, bei der griech. Schildkröte am Ende mit einem hornigen Nagel verſehen; an 
der Wurzel bemerkt man unterſeits die länglich-rundliche Kloaken- Offnung. An den 
4 Füßen ſind die 4 oder 5 Zehen entweder bis zu den Krallen durch derbe Spann— 
häute (Schwimmhäute) verbunden oder aber vollſtändig unter einander und mit dem 
Fuß zu einem ungegliederten Körpertheil verwachſen und ebenfalls nur die Krallen 
freilaſſend; erſtere Art Füße, den Sumpfſchildkröten eigen, nennt man Schwimmfüße, 
die andere den Landſchildkröten zukommende Art „Klumpfüße“. 
Am Schädel, deſſen Knochen durch Nähte feſt aneinander ſchließen und ein 
breites, in einen ſehr kräftig entwickelten Hinterhauptskamm ſich fortſetzendes Dach 
bilden, iſt der Schnauzentheil kurz und ſtumpf, die Zwiſchen- und Oberkieferbeine 
ſind feſt und unbeweglich mit dem Schädel verbunden, die Unterkieferäſte vorn in ein 
einfaches Kinnſtück verſchmolzen, der Schädel ſelbſt hinten abgeſtutzt, mit einfachem 
Gelenkknopf für den erſten Halswirbel, das Stirnbein jederſeits aus drei Stücken 
zuſammengeſetzt, deren vorderes die Naſenhöhle bedeckt, die Schläfengrube oben frei 
oder mit einer knöchernen Wölbung verſehen. Von den Knochen der Wirbel— 
ſäule ſind nur die des Halſes und Su: beweglich, die übrigen find mit den 
Rippen (k) zu dem Rückenpanzer verbunden. Den 8 Halswirbeln fehlen die Rippen, 
2 haben ſie ſehr vollkommene Kugelgelenke, und dieſe Einrichtungen ermöglichen 
) Wir berücfichtigen hier, wie ſtets, nur die in Deutſchland bezw. Europa heimatberechtigten Arten. 
* 
