Vorwort. 
Als ich vor Jahren an Zoologen, an Kenner und Freunde der deutſchen Thier 
welt und insbeſondere der in unſerem Vaterlande und den angrenzenden mitteleuropäiſchen 
Gebieten lebenden Amphibien und Reptilien einen Fragebogen ausſandte mit der Bitte, 
über die Verbreitung dieſer Thiere und das Wie und Wo ihres Vorkommens in den 
einzelnen Strichen ſowie über beachtenswerthe Erſcheinungen aus ihrem Leben mir gütigſt 
berichten zu wollen, hatte ich zunächſt nur die Abfaſſung einer die einheimiſchen Arten 
rückſichtlich ihrer Verbreitungsbezirke und Wohnorte behandelnden Arbeit im Auge. 
Indeſſen ſind mir nicht nur damals ſogleich, ſondern auch ſpäter fortgeſetzt von vielen 
Seiten außer wichtigen zoogeographiſchen Notizen zahlreiche und ſchöne Mittheilungen 
über Lebensweiſe und Fortpflanzung jener Geſchöpfe, über ihr Weſen und Gebahren im 
Freien und im Käfig zugegangen, welche die von mir ſeit mehreren Jahrzehnten durch 
Beobachtung freilebender und im Zimmer gehaltener Amphibien und Reptilien, durch 
Sammel-Ausflüge und Muſeums-Arbeit gewonnenen Ergebniſſe und Erfahrungen und 
die in der Literatur vorliegenden authentiſchen Aufzeichnungen aufs Willkommenſte 
ergänzten. 
Daher durfte ich denn dem Erſuchen von Fach- und Schulmännern, Naturbeobachtern, 
Sammlern und Terrarienbeſitzern: das mir zur Verfügung ſtehende Material zu einer 
umfaſſenden Monographie der deutſchen Lurche und Kriechthiere auszugeſtalten und in 
ihr ein Bild von dem Sein und Werden dieſer Bürger der vaterländiſchen Fluren zu 
entrollen, gern nachkommen. 
Zu dem Behufe wurden vorerſt die Ordnungen, Familien und Gattungen im 
Allgemeinen betrachtet und die Züge, welche den zu ihnen gehörigen Spezies eigen ſind, 
zu einem Ganzen vereinigt. Sodann wurde von jeder Art, nachdem einleitend ihre 
hervorſtechendſten Merkmale kurz herausgehoben, ein umfaſſendes Charakterbild gezeichnet, 
indem Körperbau, Größenverhältniſſe, Färbung von Alt und Jung, Farbenſpiele und 
Varietäten — denen eine beſondere Beachtung geſchenkt wird —, Geſchlechter, Alters— 
ſtufen (Larven, Junge), geographiſche Verbreitung, Aufenthalt, Sommerleben und Winter— 
ſchlaf, Eigenſchaften und Fähigkeiten, Bewegungen und Stimme, Zeit und Ort und 
Weiſe der Fortpflanzung, Entwicklung der Jungen, Benehmen und Behandlung in Ge— 
fangenſchaft u. ſ. w. zur eingehenden Beſprechung gelangten; das ſich anſchließende Ver— 
zeichniß der volksthümlichen und der wiſſenſchaftlichen Benennungen der einzelnen Spezies 
ſowie ein Hinweis auf die in Südeuropa ſeßhaften Verwandten unſerer heimiſchen Arten 
durfte wohl gleicherweiſe nicht fehlen. 
Getreu aber dem Leitgedanken, mit dem geplanten Werke einen Beitrag zur vater— 
ländiſchen Naturkunde zu ſchaffen, wurde der Verbreitung der Arten in den deutſchen 
Gebieten, der allmählichen Ausbreitung der allem Anſchein nach von Süden und Süd— 
weſten her bei uns eingewanderten Spezies (Würfel- und Aeskulap-Natter, Viper, 
