Dritte Ordnung. Schlangen. 245 
finden laſſen. Denn einerſeits ſind es zu viele Organe, die durch das Gift in ihren 
Funktionen geſtört werden, und anderſeits beſteht das Schlangengift aus Eiweiß— 
körpern, die mit denen im normalen Blut enthaltenen und für die Erhaltung des 
Lebens ſehr wichtigen nahe verwandt ſind, ſodaß man bei Zerſtörung der einen auch 
die anderen mit vernichten würde; „es könnte höchſtens ein Mittel entdeckt werden, 
welches die Wirkung des Schlangengiftes auf die am meiſten gefährdeten Theile des 
Organismus zu mildern oder hintanzuhalten vermöchte“; bis jetzt aber hat ſich von 
allen empfohlenen Mitteln immer noch das ſeit alter Zeit ſchon angewendete als am 
wirkſamſten gezeigt: Weingeiſt, recht reichlich genoſſen! Indem wir bei Beſprechung 
der Vipern dieſen Punkt nochmals berühren, ſei hier jedenfalls noch hervorgehoben, 
daß den erwähnten Verſuchen zufolge der durch Schlangengift veranlaßte Tod auf 
verſchiedene Weiſe erklärt werden kann. Er tritt ein, je nachdem eben die verderbliche 
Wirkung an und in dem einen oder dem anderen Theile des Organismus zum Aus— 
druck gelangt, entweder infolge Lähmung der Athmungscentren, oder durch Herz— 
lähmung, oder durch Blutergüſſe in das verlängerte Mark, vielleicht auch infolge der 
ſchweren Schädigung der rothen Blutkörperchen, welche ihre bikonkave Geſtalt ver— 
lieren, kugelig werden und unter einander zu unregelmäßigen Maſſen verſchmelzen; 
jedenfalls kommt der erſtere Fall am häufigſten vor, weil die Hirntheile, welche die 
Athmung regeln, am ueiſten der ſchädlichen Einwirkung des Schlangengiftes ausgeſetzt 
ſind. Weiter haben die Verſuche dargethan, daß in den Magen aufgenommenes Gift 
nur in den Zwiſchenzeiten der Verdauung, von den Schleimhäuten eingeſogen, ins 
Blut übergeht, während des Verdauungsaktes aber die giftigen Beſtandtheile durch 
Einwirkung des Magenſaftes unſchädlich gemacht werden. Zum Schluß dieſer Aus— 
einanderſetzung haben wir aber noch beſonders zu betonen, daß alle rothblütigen 
Thiere, mögen es Warm- oder Kaltblüter ſein, widerſtandslos gegen die Heimtücke 
des Schlangengiftes ſind; nur offenbart ſich die Wirkung des letzteren um ſo ſchneller 
und auffallender, je raſcher und vollkommener der Blutumlauf des Gebiſſenen iſt: 
ein Vogel oder ein Säugethier (namentlich kleinere) ſtirbt ſchneller und ſicherer als 
ein Reptil, ein Lurch oder ein Fiſch. Und wenn es weiter als ausgemacht gilt, daß 
eine Giftſchlange ſich ſelbſt beißen kann, ohne Schaden zu leiden, ſo vermögen doch 
giftloſe und giftige Schlangen der Wirkung des Giftes einer ihrer Verwandten ebenſo— 
wenig zu trotzen“) wie die ſogenannten giftfeſten, in Wirklichkeit aber nur durch 
ſtraffes Haar- und Federkleid oder dicke Fettlage vor Verwundung mehr als andere 
geſchützten Säugethiere und Vögel (Igel, Adler u. a.). 
Nächſt den Giftdrüſen haben die allen Schlangen eigenen Speicheldrüſen 
beſondere Bedeutung für ihre Träger; denn ſie erleichtern, indem ſie infolge des beim 
Verſchlingen einer Beute auf ſie ausgeübten ſtarken Druckes ſehr reichlich abſondern, 
den Durchgang des Fraßes durch die Rachenöffnung. Im Allgemeinen finden ſich 
im Kopfe der Schlangen, abgeſehen von den nur den Giftſchlangen zukommenden 
Giftdrüſen, fünf Drüſenpaare und eine unpaarige Drüſe, alſo mehr wie bei den Eidechſen 
(vergl. S. 63), nämlich die vorderen Unterzungendrüſen, die hintere Unterzungendrüſe, 
die Naſendrüſe, die öfter als Thränendrüſe bezeichnete, meiſt hinter der Augenhöhle 
liegende Harder'ſche Drüſe, die unteren und die oberen Backen- oder Lippendrüſen. 
Die Schlangen ſind, gleich den Echſen, vom Kopf bis zur Schwanzſpitze in eine 
feſte, zuſammenhängende, aus zwei Hauptſchichten (Leder- und Oberhaut) beſtehende 
) Auch gegen mineraliſche Gifte, z. B. die gewöhnlichſten Mäuſegifte Arſenik und Phosphor- 
ſind die Schlangen ebenſo empfindlich wie Warmblüter, ſodaß man es vermeiden muß, gefangen 
gehaltenen Schlangen durch jene Stoffe vergiftete Mäuſe als Futter zu reichen. 
Kopfdrüſen. 
Haut. 
