Dritte Ordnung. Schlangen. 253 
bezw. Schuppen gleitet das Thier durch Spalten und Lücken von Geſtein, Mauerwerk 
u. dergl. Das Erſteigen von Baumſtämmen hinwiederum, das ſogenannte Klettern, Ketten. 
geſchieht wie das Kriechen auf wagerechten Flächen in ſeitlichen Wellenlinien des Körpers, 
denn ſenkrechte Bogen ſchlägt die Schlange blos beim Umſtricken der Beute. An 
ſchrägen Stämmen geht ſie in die Höhe, indem ſie ſich auf der Oberſeite derſelben, 
falls ſie nicht zu glatt iſt, bergan ſchlängelt. Senkrechte Stämme kann ſie allerdings 
nicht in dieſer Weiſe nehmen, vielmehr muß ſie hierbei in ſchraubenförmigen Windungen 
den Stamm umringeln und ſich gleichzeitig durch die bekannten Muskelbeweguugen 
hinaufſchieben. Das hält nicht ſchwer, ſobald der Baum eben nicht zu ſtark iſt; in 
dem Falle aber, wenn ſie den Stamm nicht umſchlingen kann, bleibt ihr ein Er— 
klimmen deſſelben überhaupt verſagt, falls ſie nicht, wie es die Aeskulap-Natter thut, 
die Kanten ihres Leibes in vorhandene Riſſe der Borke zu ſchieben vermag. Daß eben 
beim Steigen und Klettern die mit dem ſcharfkantigen, freien, ein wenig erhobenen 
Hinterrande gegen die Unterlage gedrückten und ſomit ein Rückwärtsgleiten, ein Aus— 
rutſchen verhindernden Bauchſchienen den Nattern von höchſtem Vortheil ſind, erhellt 
von ſelbſt; zur Unterſtützung dieſer Funktion ſind bei vielen Baumſchlangen die Bauch— 
ſchilder ſeitwärts winkelig aufgekantet oder längs dieſer Kanten noch mit Kielen ver— 
ſehen. Im Geäſt und Gezweig eines Baumes oder Buſches zeigt ſich die Geſchmeidigkeit 
und Zierlichkeit der Bewegungen einer Schlange noch weit mehr als auf dem Erdboden, 
wo ihre Fortbewegung weniger anmuthig erſcheint als die der ſchmucken, behenden 
Eidechſen. Beim Schwimmen wird dem Bauche kein beſonderer Halt geboten, es Schwimmen. 
ſind mithin weite Seitenbewegungen nöthig, um in dem naſſen, einen gewiſſen Wider— 
ſtand — welcher die Landſchlangen bald ermüdet — entgegenſetzenden Element fort— 
zukommen; beim Schwimmen muß auch der Schwanz ſehr thätig ſein, und zu dem 
Zwecke iſt der der eigentlichen Seeſchlangen ſeitlich zuſammengedrückt und ſteuerartig 
verbreitert. Alle unſere Schlangen ſchwimmen, gern und gewandt und ausdauernd 
aber blos Ringel- und Würfelnatter, inſonderheit die letztere, welche überhaupt nebſt 
ihrer Verwandten zu den ſchnellſten, behendeſten deutſchen und europäiſchen Schlangen 
zählt, nur daß ſie hinſichtlich der Kletterfähigkeit und Kletterluſt übertroffen wird, 
z. B. von der Aeskulap-Natter. Die langſamſten und verhältnißmäßig trägſten hei— 
miſchen Ophidier ſind Kreuzotter und Glattnatter; einzig diejenigen Bewegungen, mit 
welchen ſie ſich ihrem Feinde oder der erkorenen Beute zuwenden, werden von ihnen 
haſtig, ja blitzſchnell ausgeführt; im Uebrigen verharren ſie meiſt in der auch von 
anderen Arten mit Vorliebe und oft eingenommenen Stellung: den Leib in mehrere 
Ringe zu einer Scheibe oder einem Teller zuſammengelegt, den Schwanz außen an 
den letzteren angeſchloſſen, den Kopf in der Mitte des Ganzen und häufig (namentlich 
thun dies die Giftſchlangen) emporgerichtet; ſeltener liegen die Thiere langausgeſtreckt, 
alſo in der Stellung, welche verendete Stücke gewöhnlich zeigen. Aus der letzteren 
Poſition, in welcher manche gern den Hals aufgerichtet halten und den Kopf dann wiederum 
mehr (im ſtumpfen Winkel) nach vorn geneigt tragen, gehen wenigſtens die biſſigen Arten 
gewöhnlich in jene Teller-Lagerung, die eigentliche Kampfſtellung, über, wenn ſie einen 
Angriff machen wollen. Beabſichtigt die Schlange, z. B. wenn ſie etwas Verdächtiges wahr— 
nimmt, aus der geſtreckten Lagerung ſich ſchnell zurück zuziehen, jo legt fie, wie ſchon 
H. O. Lenz angab, die Hinterränder der Schuppen (Schilder) glatt an die Haut, die 
letzteren verhalten ſich dann alſo umgekehrt als beim Auf- und Vorwärtsgleiten des 
Thieres. Hin- und wieder wühlen manche Schlangen, ſo nach meinen Beobachtungen die 
Aeskulap-Natter, mit Hilfe ihrer Schnauze ſich in ganz lockeren Boden ein und ziehen 
dicht unter der Oberfläche, gleichwie unter einem Moosteppich, lange Gänge hin. 
