Erſte Art. Ringelnatter. 277 
einigen und zwiſchen das Gelb ſchieben. Die gelben Mondflecke, das „Halsband“, 
dürfte man bei unſeren deutſchen wie überhaupt mittel- und nordeuropäiſchen Stücken 
kaum einmal vermiſſen *), und man muß fie deshalb wenigſtens mit Rückſicht auf 
dieſe als ein untrügliches Merkmal der Ringelnatter betrachten, da ſie nur gewiſſen 
abweichenden Thieren Süd-Europas (Unter - Italiens und Griechenlands) mangeln. 
Durchaus beſtändig aber iſt die erwähnte ſchwarze Querbinde hinterm Kopfe, denn 
ſie findet ſich auch dann vor, wenn die ſonſt vor ihr liegenden gelben Mondflecke 
fehlen. Uebrigens werden zuweilen die Mondflecke auch vorn durch eine ſchwarze 
Binde umſäumt. 
Die Stammform zeigt, außer der gelb und ſchwarzen Zeichnung des Hinter— 
kopfes, folgende Merkmale. Die aſch- oder blaugraue Oberſeite des Körpers iſt 
mit kleineren oder größeren unregelmäßigen ſchwarzen Flecken gezeichnet, welche, mit 
einander abwechſelnd, in vier bis ſechs, zuweilen auch nur in zwei oder drei weit— 
läufige Längsreihen geſtellt ſind, die hinter der Nackenzeichnung beginnen und ſich 
auch auf den Schwanz fortſetzen; oft ſind die Flecken der mittleren Reihe oder Reihen 
ſehr klein und undeutlich, hingegen die Seitenreihen größer, markirter und ſenkrecht 
geſtellt. Die Oberſeite des Kopfes iſt gewöhnlich dunkler als die des Rumpfes und 
einfarbig (olivenfarbig), ebenſo die Kopfſeiten, nur die vorderen und hinteren Augen— 
ſchilder ſind in der Regel heller und die Oberlippenſchilder, ſpeziell das zweite bis 
vierte, auf gleichfalls ſehr hellem (weißlichgelbem) Grunde an den Nähten mehr oder 
minder ſchwarz gerandet. Die Unterſeite bleibt in Färbung und Zeichnung weit 
weniger Abänderungen unterworfen als die Oberſeite. Kopf und Hals ſind unterhalb 
einfarbig weißgelb; doch treten gewöhnlich am hinteren Theile des Halſes einzelne 
tief braun⸗ oder blauſchwarze Flecken auf, welche nach hinten an Größe und Zahl 
zunehmen, ſodaß dann Bauch und Unterſeite des Schwanzes auf weißgelbem Grunde 
ſchwarz, oder auf ſchwarzem Grunde hell gefleckt erſcheinen, und zwar beherrſcht das 
Schwarz in der Regel die Mitte der Bauchſchilder, während die helle Farbe nach den 
Seiten zurückgedrängt wird. 
Bemerkt ſei noch, daß die Grundfarbe des Oberkopfes, Rückens und Oberſchwanzes, 
welche bei friſch gehäuteten Thieren ſchön aſch-, blau- oder bleigrau, oft mit einem 
Stich ins Olivengrünliche, iſt, mit zunehmendem Alter der Haut mehr in unſchein— 
bares Grau und Braungrau übergeht, und daß dann auch die ſchwarzen Flecken der 
Oberſeite, welche nach beendeter Häutung deutlich hervortreten, undeutlicher, wie 
verwiſcht ausſehen. Schon in dieſem Umſtand liegt ein Grund, daß ſo zahlreiche 
Varietäten beobachtet und aufgeſtellt worden ſind, und als ein zweiter iſt zu 
beachten, daß, worauf Leydig [Schl. S. 5] beſonders hinweiſt, das Hell oder Dunkel 
der Grundfarbe ſehr abhängt von dem Stande der beweglichen Farbzellen (Chromato— 
phoren). Dieſe Chromatophoren ſcheinen nach Leydig in jüngeren Thieren beſonders 
empfindlich zu ſein: einjährige Exemplare, bei rauhem Nordoſtwind im Verſteck ge— 
funden, waren von dunklem Ausſehen, hellten ſich aber auf bei Erwärmung im Sonnen— 
ſchein; in der Kühle der Nacht konnte ſich die lichtgraue Färbung wieder in Stahl— 
grau umſetzen. Daß aber auch erwachſene Thiere unter dem Einfluß der Temperatur 
und durch Geſtalt-Veränderung der Chromatophoren gewiſſermaßen die Farbe wechſeln, 
hat Leydig ſchon 1873 in ſeinen „äußeren Bedeckungen einheimiſcher Schlangen“ be— 
wieſen. Man wird daher gut thun, auf die Grundfarbe allein — falls die Zeichnung 
*) In der Sammlung des Riga’er Naturforſcher-Vereins jedoch befindet fi O. v. Löwis' Angabe 
zufolge eine Varietät ohne gelbe Mondflecke, eingeſandt aus Oeſel durch Baron Nolcken. 
Stammform. 
Abänderungen. 
