Häufigkeit. 
Bewegungen. 
288 Erſte Klaſſe. Reptilien oder Kriechthiere. 
Allgemeinen als Nebenſache gilt. Aber ſie iſt in gleicher Weiſe Freundin des Waſſers 
bezw. der Feuchtigkeit wie der Wärme und der Sonne; und daher will ſie von rauhen, 
zugigen Hochplateaus und Bergesrücken und den dem unfreundlichen Nord- und Oſtwind 
ausgeſetzten Gebirgshängen nichts wiſſen, wogegen ſie in den unteren Lagen der Gebirge, 
am Fuße derſelben keinen Unterſchied hinſichtlich der Himmelsrichtung macht. So wurde 
ſie auf dem Plateau der Schwäbiſchen Alb nur vereinzelt, auf den eigentlichen Höhen 
des Schwarzwaldes, des Erz-, Lauſitzer und Rieſen-Gebirges und des Oberharzes noch 
nicht gefunden; an zuſagenden Oertlichkeiten aber geht ſie in Württemberg laut Prof. 
Eimer bis 360 Meter, in der Rhön laut F. Keller bis 1500 Fuß, im Teutoburger 
Wald laut H. Schacht bis 1200 Fuß hinauf, auf der Pfändler-Kette in der Nähe 
Lindaus, die etwa 2500 Fuß hoch iſt, ſoll ſie öfter geſehen und gefangen worden ſein, 
im Kanton Aargau liegen laut H. Fiſcher-Sigwart die oberſten Punkte ihrer vertikalen 
Verbreitung in derſelben Höhe, 700 bis 800 Meter, gleichfalls aus einer Höhe von 
2400 Fuß, nämlich vom Außerberg bei Visp in Wallis erhielt Prof. Studer ein Stück, 
indeß ſteigt ſie nach Fatio in den Alpen der Schweiz bis zu 1650 Meter (5000 Fuß), 
nach Gredler in Tirol bis zu 6000 Fuß (2000 Meter), und nach L. Camerano in 
Piemont ſogar bis zu 2300 Meter (7000 Fuß) unbedingter Höhe empor. In der 
Regel, das ſei nochmals betont, giebt ſie der Ebene und dem Hügellande den Vorzug 
und ſchlägt da gewöhnlich in der Umgebung eines Teiches oder Weihers, eines Wieſen— 
grabens oder Fluſſes, an und in Sumpf und Altwäſſern ihr Standquartier auf: ſie 
vermag dort ebenſo bequem ihren Hang nach Feuchtigkeit zu befriedigen wie ihre Nahrung 
zu erlangen, und daher begegnet man ihr in ausgedehnten Flußniederungen, ſo denen 
Ungarns und der Donautiefländer, ganz beſonders häufig. Unter entſprechenden Ver— 
hältniſſen ſtört es ſie auch nicht, wenn das Gewäſſer dicht an einer Straße, bei einem 
Gehöft, an oder gar inmitten einer Ortſchaft ſich befindet; im Gegentheil, oft genug 
ſucht ſie von dort aus Haus und Hof der Menſchen auf, um ſich im Garten und 
Park, in Kellern, Mühlſpeichern, Ställen anzuſiedeln — wie ſie denn beiſpielsweiſe 
früher in alten nahe dem Waſſer gelegenen Gartengrundſtücken Berlins häufig war — 
oder doch wenigſtens ihre Eier in Miſtbeeten, Dungſtätten, Lohhaufen, Viehſtreu, im 
Sägemehl der Schneidemühlen u. ſ. w. abzulegen. Da die alten Burgen mit Waſſer— 
gräben und Mauern umzogen und zuweilen außerdem an naſſen Oertlichkeiten angelegt 
waren, ſo erſcheint es ganz natürlich, daß zahlreiche Ringelnattern in und an ihnen 
hauſten und heute noch in den Ruinen, die vermöge der eingeſtürzten und verfallenen 
Gewölbe und Mauern und Wälle und des dieſelben umwuchernden Gebüſches Sicherheit 
und Schlupfwinkel gewähren, ſich aufhalten. In feuchten Waldungen, namentlich 
Laubhölzern, trifft man ſie auch an, vornehmlich des Sommers, nachdem die Fröſche 
vom Waſſer weg an derartige Plätze ſich zurückgezogen haben; nicht minder werden 
verfallene Steinbrüche, die eine Waſſerlache und Strauchwerk aufweiſen, als Aſyl 
erwählt; zur Sommerzeit jagt die Natter auch auf feuchten Kartoffelfeldern und Rüben— 
breiten, auf weite, trockene Sandflächen und dürre Haideſtrecken hingegen verliert ſie 
ſich nur ſelten einmal. Vor dem ſalzigen Meerwaſſer ſcheut ſie ſich nicht, denn man 
hat ſchon öfter Ringelnattern in der See ſchwimmend geſehen. Der Meinung Egid 
Schreiber's, daß die Stammform der natrix und ihr naheſtehende Stücke gewöhnlich 
in Sümpfen leben, die längsgeſtreiften und ſchwarzen Formen aber häufiger in klarem, 
fließendem Waſſer vorkommen, kann ich meinen Erfahrungen zufolge nicht beipflichten. 
An dem einmal gewählten Standort hält die Ringelnatter gern feſt. Allein die 
in Deutſchland ſtetig weiterſchreitende Trockenlegung der Sümpfe, die um ſich greifende 
Bebauung der bisher ungenutzten Theile der „Wildniß“ und die damit Hand in Hand 
