296 Erſte Klaſſe. Reptilien oder Kriechthiere. 
ſchild aufweiſt, hat die Würfelnatter jederſeits mindeſtens zwei ſolcher Schildchen zu 
eigen, bei vielen Stücken findet man drei, und dazu geſellen ſich meiſt drei oder vier, ſelten 
fünf hintere Augenſchildchen, Poſtokularen. Bei ſüdruſſiſchen, kaukaſiſchen, uraliſchen 
Stücken treten in der Regel drei vordere und vier hintere Augenſchilder auf und 
daraufhin hatte 1771 Pallas, ohne die weſtliche Würfelnatter, von dem Wiener 
Forſcher Laurenti 1768 mit tessellatus bezeichnet, zu kennen, jene ruſſiſche Waſſer— 
natter als Coluber hydrus aufgeſtellt. Spätere Zoologen hielten beide als Spezies 
— Trop. tessellatus ſollte 2 Prae- und 3 Poſtokulare, Trop. hydrus 3 Prae- und 
4 Poſtokulare haben —, oder doch, da man ſich von der ſonſtigen Uebereinſtimmung 
des echten tessellatus und des hydrus überzeugte, als Subſpezies bezw. weſtliche und 
öſtliche Formen feſt. Das erſtere that vornehmlich Jan, ein Verfahren, das W. Peters 
1863 und A. Strauch 1873 mit Recht als ein durchaus willkürliches bezeichneten, da 
ja öfter Exemplare anzutreffen ſind, welche auf der einen Kopfſeite zwei, auf der 
anderen drei, oder drei bezw. vier vordere Augenſchilder zeigen und deshalb ſowohl zu 
tessellatus wie zu hydrus gerechnet werden könnten; das letztere unternimmt noch 
1881 J. v. Bedriaga in ſeinen „Reptilien Griechenlands“, indem er die öſtliche Form 
des tessellatus als Subſpezies hydrus aufrecht erhält, 
während er für die weſtliche Form mit geringerer Okular— 
zahl ſogar einen beſonderen Namen: Subſp. oder Var. 
Laurenti einführt. Daß jedoch die Bedriaga'ſche Muth— 
maßung: „die im Oſten Europas einheimiſche, meiſtens 
mit drei Praeokularen verſehene Würfelnatter habe einen 
begrenzten Wohnbezirk und überſchreite denſelben nicht“, 
den wirklichen Verhältniſſen nicht entſpricht, wird, abge— 
ſehen von meinen eigenen Unterſuchungen öſterreichiſch— 
mähriſch-ungariſcher Stücke, durch die von L. Geiſen— 
Fig. 31. Kopfbekleidung der heyner an 44 Kreuznacher Exemplaren gemachten Feſt⸗ 
R e ſtellungen vollauf dargethan. Sechs dieſer 44 Exemplare 
wieſen auf der linken Seite eine andere Beſchilderung 
auf als rechts; im übrigen geſtalteten ſich die Zahlen der jederſeitigen vorderen und 
hinteren Augenſchilder wie folgt: bei 12 Stücken drei und vier, bei 4 drei und drei, 
bei 2 drei und fünf, bei 11 zwei und vier, bei 6 zwei und drei, bei 2 zwei und fünf, 
und ein Stück hatte bei zwei Praeokularen ſogar nur ein einziges Poſtokulare. Dieſe 
Schwankungen hinſichtlich der Augenſchildchen bei Würfelnattern, welche von ein und 
derſelben Oertlichkeit ſtammen, laſſen es doch mehr als gewagt erſcheinen, von zwei 
getrennten, auf die Okulare hin begründeten Varietäten oder gar Unterarten ſprechen 
zu wollen! 
Auch andere Kopfſchilder gehen zuweilen eine Theilung in zwei Schildchen ein, 
oder es verſchmelzen, fo z. B. das Wirbelſchild mit den beiden Stirnſchildern, mehrere 
benachbarte zu einem. Eine große Neigung zu Formveränderungen bekundet auch 
das Schnauzenſchild. Die beiden vorderen Stirnſchilder (vergl. Seite 247) zeigen 
etwa die Geſtalt zweier mit der Spitze nach vorn gerichteter, hier aber häufig abge— 
ſtutzter Dreiecke, die beiden hinteren Stirnſchilder ſind unmerklich länger als die 
vorderen, dabei ſehr verbreitert, die Brauenſchilder gut halb ſo breit als das zwiſchen— 
liegende Scheitelſchild und über den Augen deutlich ausgerandet, die beiden Hinter— 
hauptſchilder groß, nach hinten beträchtlich verſchmälert, nahezu dreieckig, an der 
Außenſeite von dem länglichen Schläfenſchild und noch zwei ſchuppenartigen Schildchen 
geſäumt; auf den Oberhauptſchildern und ebenſo auf dem, bei alten Thieren faſt 
