Verbreitungs⸗ 
Grenzen. 
Aufenthalt. 
304 Erſte Klaſſe. Reptilien oder Kriechthiere. 
1883“ und nach ihm der „Zoolog. Garten“ (1884 S. 28) brachte: „Bei Diez an 
der Lahn, am Zollhaus bei Hahnſtätten, wurden in einer nur 0,1 Meter breiten, mit 
Löß ausgefüllten Spalte im Dolomit intereſſante Knochenfunde gemacht, über welche 
Prof. Sandberger Mittheilung macht. Darunter waren auch die Kiefer und ein 
großer Theil der Wirbelſäule der Würfelnatter. Die gefundenen Stücke wurden direkt 
mit der lebenden Form verglichen, und die Würfelnatter, die wie auch die gelbliche 
Natter längere Zeit als von den Römern eingeführt galt, ſtellt ſich ſomit als uralter 
Bewohner der Lahngegend dar.“ Nun, das letztere wird man erſt dann ſagen dürfen, 
wenn der Fund über allen Zweifel erhaben iſt; dann würde die Würfelnatter auf 
eine Stufe zu ſtellen ſein mit jenen Schnecken- und Muſchel-Arten, die der Jetztwelt! 
noch angehören und deren Gehäuſe doch gleichfalls ſchon in dem Löß des Rheinthales 
und deſſen Nebenthäler ſich finden. Die oben wiedergegebene Anſicht H. v. Heydens 
hingegen erinnert an die Aeskulap Natter, bezüglich deren dieſer Forſcher, da er die 
Schlange auch nur in der Nähe von Heilquellen und Bädern (Schlangenbad, Baden— 
Baden) antraf, ebenfalls eine Einführung aus Italien durch die Römer annahm. 
Doch wird man nicht ſolchen Muthmaßungen ſich hinzugeben brauchen. Denn man 
muß bedenken, daß die Verbreitung der Mauer- und namentlich der Smaragd-Eidechſe 
(Seite 132), mit denen die Römer ſich keinenfalls befaßt haben, ganz entſprechende 
Erſcheinungen und Verhältniſſe zeigt als die der Würfel- und auch der Aesfulap- 
Natter: ſie wanderten aus der eigentlichen ſüdlichen Heimath nach Norden hin, ſetzten 
ſich an zuſammenhängenden Plätzen feſt und erhielten ſich hier, während ſie in un— 
günſtigen Strichen ſich wieder verloren — daher das zuweilen inſelartige, an— 
ſcheinend ganz unvermittelte Auftreten. Wie die Würfelnatter aus den öſterreichiſchen 
und den mähriſchen Gewäſſern nach Böhmen vorrückte, ſo mag ſie aus Lothringen die 
Moſel herab nach dem etwa in gleicher geographiſcher Breite (50. Grad n. Br.) liegenden 
Gebiet des Mittelrheins und der Nahe vorgedrungen ſein, und die im Juli 1888 an 
der Moſel zwiſchen Carden und Pommern ſowie am Wege in der Nähe von Bertrich 
aufgefundenen Exemplare dürften einen Beleg für die Noll'ſche Annahme erbringen; in 
der Nähe der warmen Quellen von Ems und Kreuznach fühlte ſich die Südländerin be— 
ſonders behaglich und vermehrte ſie ſich ungemein, an vielen Zwiſchenſtationen ver— 
ſchwand ſie infolge ungünſtiger Verhältniſſe wieder. 
Der Verbreitungsbezirk der Würfelnatter hält ſich in weit beſcheideneren Grenzen 
als der der Ringelnatter. Sie iſt eine ausgeſprochene Bewohnerin des mittleren und 
öſtlichen Mittelmeerbeckens, alſo der ſüdlich von den Alpen gelegenen Länder, der 
Balkan-Halbinſel und deren nördlichen Grenzſtaaten, der weſtaſiatiſchen Türkei und 
Egyptens. In letzterem Lande, etwa unterm 30. Grad n. Br., erreicht fie den ſüd— 
lichſten Strich ihrer Verbreitung, während weiter nach Oſten hin die ſüdliche Grenz— 
linie um mehrere Grade ſich hebt. Die Nordgrenze zieht ſich etwa auf dem 49. und 
48. Grad n. Br. hin, nur am Mittel-Rhein und in Böhmen buchtet ſie nach Norden 
zu aus bis ziemlich 50½ Grad, wogegen fie im Oſten um einige Grade ſich zu ſenken 
ſcheint. In weſt-öſtlicher Richtung dehnt ſich das Wohngebiet über ungefähr 72 Längen— 
grade aus: vom 22. Ferrograd im Weſten (Lothringen, Champagne) bis mindeſtens 
zum 94. Grad im Oſten (Turkeſtan). 
Aufenthalt, Lebensweiſe, Eigenſchaften. Die Würfelnatter liebt noch weit 
mehr als die Ringelnatter das Waſſer, ſie iſt die eigentliche Waſſerſchlange unter 
unſeren heimiſchen Ophidiern, und unter den geſammten europäiſchen Arten macht ihr 
in dieſer Beziehung blos die Vipernatter den Rang ſtreitig. Man begegnet ihr nur 
am und im Waſſer und zwar, da ſie ſich faſt ausſchließlich von kleinen Fiſchen nährt 
