Weſen. 
334 Erſte Klaſſe. Reptilien oder Kriechthiere. 
Donautiefland, Kurland), wo die Glattnatter von ihrer Gewohnheit, auf trockenem 
Gelände ſich aufzuhalten, abgewichen iſt oder doch abgewichen zu ſein ſcheint; allein 
das ſind Ausnahmen oder nicht einmal das, denn der Moorboden iſt nicht immer naß 
oder feucht und ſomit kühl, ſondern wird es, wie O. v. Löwis betont, namentlich erſt 
nach ſtarken Niederſchlägen, die er lange bei ſich aufgenommen behält. Nicht auf 
kahlen, rauhen Höhen und Kuppen, ſondern in den mittleren und unteren Lagen der 
Gebirge bezw. den Thalſenkungen und Thalſäumen derſelben fühlt ſich unſere Natter 
wohl; ſo fehlt ſie dem Oberharz und den unfreundlichen Theilen unſerer anderen 
Gebirge; auf der Schwäbiſchen Alb ſteigt ſie bis 750 Meter (2300) Fuß, in Baden 
bis 1000 Meter (3000 Fuß), auf dem Plateau der Mittelſchweiz bis 600 oder 800, 
in den Tiroler und Schweizer Alpen bis 1300, vereinzelt bis 2000 Meter oder 
6000 Fuß, im Kaukaſus gleichfalls bis zu 2000 Meter Meereshöhe hinauf. Wie 
ſchon früher angedeutet, laſſen ſich gewiſſe Beziehungen und Uebereinſtimmungen in 
den Lebensbedingungen der Glattnatter mit unſerer Zaun- oder auch der Smaragd— 
Eidechſe — es iſt recht bezeichnend, daß auf deutſchem Gebiet, bei Oderberg i. d. M. 
und bei Thorn, die grüne Eidechſe an den Standplätzen der Glattnatter vorkommt — 
durchaus nicht verkennen, während die Kreuzotter die Partnerin der Wald-Eidechſe 
darſtellt. 
An ihrer Wohnſtätte hält die Glattnatter feſt, und nur zu wenig ausgedehnten 
Wanderungen oder Raubzügen entſchließt ſie ſich. Sie gleicht in dieſer Beziehung 
weit mehr der Kreuzotter als der Ringelnatter, ebenſo in der Fortbewegung, welche 
nur langſam vor ſich geht, in der Flucht und in der Vertheidigung (S. 253). Die 
Flucht erſcheint, ſagt Ad. Franke mit Recht, wie bei der Kreuzotter mehr als ein 
langſames Fortſchleichen; und hat ſie ihren Unterſchlupf, ein Erdloch, eine Steinhöhle 
und dergleichen, nicht ganz in der Nähe, ſo ſtrengt ſie ſich überhaupt nicht an zu 
entkommen, ſondern nimmt gleich der Otter die Vertheidigungsſtellung ein: ſie zieht 
ſich ring- oder tellerförmig zuſammen, bläht ſich auf und beißt wüthend um ſich. Dies 
ganze Benehmen, im Verein mit Färbung und Zeichnung, haben ſchon ſo mancher 
unſchuldigen, mit der giftigen Otter verwechſelten Glattnatter den Tod durch über— 
eifrige Menſchen gebracht; ſie beſtrebt ſich daher auch vor ihren zahlreichen Feinden, 
aber gleichzeitig auch vor 191 7 Opfern, zu verbergen, indem ſie ſich unter Steinen, 
unter Haide und Moos, hinter loſer Baumrinde und größeren Blättern verſteckt und 
oft nur mit dem Kopf hervorguckt. Auch bei ihren kleinen Wanderungen ſucht ſie 
nach Möglichkeit alle kahlen Plätze und Blößen zu vermeiden, vielmehr Geſtrüpp, 
Wurzelwerk und Gebüſch als Deckung zu benutzen. Eine echte, gedrungener und 
muskulöſer als unſere Waſſernattern gebaute Erd natter, ſteigt fie hl kaum einmal 
in luftigere Regionen hinauf; ich wenigſtens, darin ſtimme ich mit H. O. Lenz überein, 
habe ſie weder im Freien noch im Terrarium auf Geſträuch und Bäume klettern, 
ſondern höchſtens auf niederhängendem Geäſt bezw. durch daſſelbe ſich hinwinden oder 
über daſſelbe hinkriechen ſehen. Eine größere Beweglichkeit und Lebhaftigkeit als die 
Ringelnatter entwickelt ſie nur dann, wenn ſie auf die Beute ſtößt, oder wenn ſie 
ſelber erfaßt wird. In letzterem Falle umſchlingt ſie, vom Boden aufgenommen, ſo 
viel und ſo ſchnell ſie nur kann die Hand und beißt ſich an einem Finger bezw. in 
dem Handſchuh, der Weſte, dem Aermel de. feſt; ergreift man ſie an der Schwanzſpitze, 
um ſie mit ausgeſtrecktem Arm frei zu halten, ſo ſchwingt ſie, falls ſie nicht eben ein 
zu reichliches Mahl genoſſen hat, den Kopf mühelos bis zur Hand empor; und hebt 
man fie mittelſt eines Stockes von der Erde auf, jo umwindet ſie dieſen in raſcher 
Bewegung. Je wärmer die Luft, deſto lebhafter, erregter, jähzorniger, biſſiger zeigt 
