Vierte Art. Glatte Natter. 335 
ſich die Natter; bei kühlem, trübem, windigem Wetter bleibt ſie gern verborgen (ebenſo 
bei Morgenthau), liegt ſie gewöhnlich ſtill, rührt ſich beim Nahen eines Menſchen oder 
eines Thieres kaum, ja läßt ſich oft ohne Widerſtand aufnehmen. Zuweilen beißt ſie 
in ihrer Unverträglichkeit die eigenen Genoſſen, in ihrer Aufregung und blindem Grimm 
ſogar ſich ſelbſt; daß jedoch der Stich der kleinen Zähnchen dem Betroffenen, ſei es 
Menſch oder Thier, nichts ſchadet, bedarf kaum der Betonung. 
Es iſt mir unerfindlich, daß Linck behaupten konnte, die Glattnatter entſetze ſich 
vor dem Waſſer und Trinken ſei ihr ein Gräuel. Wennſchon ſie das feuchte Element 
nicht zu ſuchen ſcheint, ſo fürchtet ſie ſich doch nicht vor ihm: man hat ſie beiſpiels— 
weiſe in Torfmooren auf kleinen, von Torfmoos gebildeten Inſeln, die ſie doch nur 
ſchwimmend hat erreichen können, ſich ſonnend angetroffen. Ihre Bewegungen im 
Waſſer ſind geſchickt und flink. Das Trinken geſchieht, indem ſie das Naß vom Moos 
und von der Erde aufſaugt, oder den Vordertheil des Kopfes ins Waſſer ſteckt und 
in Zügen daſſelbe zu ſich nimmt (S. 260). Die eigentliche Nahrung unſerer Natter 
beſteht in kleinen Eidechſen und in Blindſchleichen; ſelten oder ausnahmsweiſe werden 
auch Mäuſe und Spitzmäuſe ſowie kleine Schlangen verzehrt; Ad. Franke beobachtete 
ſogar, wie eine weibliche Schlingnatter ſeines Freiland-Terrariums nach zehnwöchent— 
lichem Hungern mehrere ihr vorgeworfene Regenwürmer verſpeiſte, eine andere aus 
einer ſeichten Waſſerſchüſſel einen etwa fingerlangen Weißfiſch holte. In der Regel 
wird das zum Opfer auserſehene Thier von der Natter mit den Kiefern gepackt und 
blitzſchnell mit dem Leibe in drei Schraubenwindungen umſchnürt, wodurch ſie den 
Gefangenen lähmt und, falls es ein Vierfüßler iſt, ihm den Gebrauch der Vorder— 
und Hinterbeine unmöglich macht; dann, mitunter erſt nach einigen Minuten, fährt 
die, mindeſtens das erſte Drittel ihres Körpers freibehaltende Schlange plötzlich auf 
den aus den Schlingen hervorguckenden Kopf der Beute herab, um ihn mit dem ge— 
öffneten Maule zu umſpannen und nun den Raub, wobei ſich die Leibesfeſſeln nach 
und nach löſen, langſam hinabzuwürgen. Bei größeren Eidechſen mißglückt der Angriff 
jedoch oft, indem dieſelben, wie der auf Seite 140 mitgetheilte Fall bekundet, ſich zur 
Wehr ſetzen und ſelbſt nach ſtattgefundener Umſchnürung ſich noch in die Kinnladen 
oder die Kehle der Feindin verbeißen und auf ſolche Weiſe nicht ſelten den Angriff 
abſchlagen, dem Tode entrinnen. Daher ſtellt unſere Natter vorzugsweiſe Wald-, 
kleineren Zaun- und im Süden den Mauer-Eidechſen nach. Von dieſen vertilgt ſie 
manchmal zwei oder drei Stück hinter einander, während ihr das Verſchlingen einer 
großen Blindſchleiche, einer der Räuberin an Größe gleichenden oder ſie noch über— 
treffenden Schlange, der Länge dieſer Thiere wegen, Schwierigkeiten bereitet. Im 
Terrarium hat man beobachtet, daß ſich derartige Raubgelüſte der Glattnatter nament— 
lich gegen friſcheingeſetzte Art-, Gattungs- oder Ordnungs-Verwandte richten, und daß 
manche derſelben beſonders begierig nach den zappelnden Schwänzen und den Eiern der 
Eidechſen ſind. Selbſt junge Schlingnattern würgen, wie man ſchon mehrmals bemerkt 
hat, bereits einige Wochen nach der Geburt gleichgroße Geſchwiſter hinab. Einmal 
einem Angriff ausgeſetzt geweſene Eidechſen verrathen beim Erſcheinen ihrer Feindin 
gewaltige Angſt und ſtürzen ſich gewöhnlich wie wahnſinnig in die Flucht. 
Hat die Glattnatter ihre oft erſt im Oktober bezogene Winterherberge im April 
verlaſſen, die erſte Frühjahrshäutung durchgemacht und ſich gekräftigt, ſo ſchreitet ſie 
an warmen ſonnigen Tagen des Mai oder gegen Ende April zur Paarung, die in 
der auf Seite 256 geſchilderten Weiſe vor ſich geht; nur erweiſen ſich die Männchen 
zu dieſer Zeit recht eiferſüchtig, ſtreit- und beißluſtig. Nach mehreren Monaten, je 
nach der Paarungszeit entweder ſchon Ende Auguſt, meiſt jedoch im September oder 
Waſſer. 
Nahrung. 
Fortpflanzung. 
