Fünfte Art. Kreuzotter. 337 
4. Gattung: Viper. Vipera, Laur. 
Hörperſchuppen in 21 bis 37 (bei unſeren Arten in 21) Cängsreihen angeordnet, 
deutlich gekielt; Schwanz unterſeits mit zwei Längsreihen von Querſchildern; 
zwiſchen Auge und Oberlippenſchildern eine oder zwei Längsreihen kleiner Schuppen; 
Körper in der Mitte ſtark verdickt, Schwanz nach der Spitze zu ſich raſch verjüngend. 
Im Vebrigen Kennzeichen der Familie. 
Die Vipern oder Ottern ſind träge, ſchwerfälige, dabei jedoch jähzornige, bos— 
hafte, tückiſche, giftige Schlangen, welche lebendige Junge zur Welt bringen, durchweg 
auf dem Boden leben, gewöhnlich erſt mit Sonnenuntergang ihre Me Thätigkeit 
dean und ſich vorwiegend von kleinen Säugethieren und 
Vögeln, die ſie mittelſt ihres Giftes tödten, ernähren. Nachdem 
wir auf Seite 243 und 244 über die Verderben bringende Aus- 
rüſtung der Vipern, Giftdrüſe und Giftzahn, geſprochen, wird es 
genügen, jene Mittheilungen hier durch eine Abbildung, welche 
Gifthaken ſammt Giftkanal (5) ſowie die Giftdrüſe (a) veran— i 
ſchaulicht, zu erläutern und daran die Bemerkung zu knüpfen, Fig. 35. Giftapparat der 
daß die während der Ruhe in häutige Taſchen des Oberkiefers Viper. 
zurückgelegten, alſo mit der Spitze nach hinten gerichteten, zum be Gifte in ber Giftafm, 
Zweck des Beißens jedoch (ſ. Abbildung) ſammt dem verküm- (e Thränendrife) Rach Fate, 
merten Oberkiefer aufgerichteten hohlen Giftzähne bei Kreuzotter und Viper 3—5 mm 
lang ſind, und daß feſte, glatte, hakenförmige, zum Erfaſſen der Beute dienende und 
beim Verſchlingen helfende Hakenzähne nur im W und auf den Flügel-Gaumen— 
beinen ſtehen. — In Deutſchland kommen zwei Arten Vipern vor. 
5. Art: Ureuzotter. Vipera berus (L.). 
Abbildungen: Tafel IX. 
Swiſchen dem Auge und den darunter liegenden Oberlippenſchildern nur eine 
einzige Schuppenreihe; auf dem Scheitel drei deutliche Schilder: ein Wirbelſchild und 
zwei Hinterhaupt-Schilder; Schnauzenſpitze abgerundet. 
Aeußere Erſcheinung. Der Rumpf, kräftig, ja gedrungen gebaut, iſt auf dem 
Rücken abgeflacht, am Bauch platt, in der Mitte breiter als hoch und nimmt von da 
mehr nach dem Halſe als wie nach dem Schwanze hin an Dicke ab, ſodaß er dem Thier 
ein plumpes Ausſehen verleiht. Der im Verhältniß zu dem der giftloſen Schlangen 
auffallend kurze, kegelförmige, im letzten Drittel ſehr verdünnte Schwanz endigt in 
eine hornartig harte, ziemlich feine Spitze, welche oberſeits gewöhnlich eine ziemlich 
deutliche kielartige Längskante aufweiſt und nicht ſelten ſchwach aufwärts gebogen 
erſcheint. Da der Hals nach vorn hin merklich verdünnt bezw. ſeitlich etwas zuſammen 
gedrückt iſt, ſo ſetzt ſich der mittelgroße, länglich-dreieckige, ungefähr an der Partie der 
Mundwinkel die größte Breite erreichende und von da nach vorn hin in etwas ge— 
bogenen Seitenlinien ſich verjüngende Kopf um ſo deutlicher ab. Dieſe geſchweiften 
Seitenlinien laufen vorn in einem leichten Bogen zuſammen, ſodaß die Schnauze nicht 
abgeſtutzt, ſondern kurz zugerundet ausſieht; und dieſe Schnauzenform wird noch 
charakteriſtiſcher dadurch daß die Spitze auch von oben nach unten abgerundet, alſo 
nicht ſcharfkantig iſt. In der Schnauzenform liegt ein gut unterſcheidendes Merkmal 
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Körperbau. 
