Fünfte Art. Kreuzotter. 359 
Raubzüge bei warmer Witterung zur Dämmerungs- und Abendzeit, ja während der 
Nacht, im Uebrigen jedoch am Tage an; in nördlichen Strichen und im Hochgebirge, 
wo die Kälte der Nacht lähmend auf ſie einwirken würde, muß ſie Tags über dem 
Nahrungserwerb obliegen und mit Sonnenuntergang ſich in ihr Verſteck zurückziehen, 
ſie iſt dort alſo ausſchließlich Tagthier, während ſie bei uns auch im Dämmerlicht und 
während der Dunkelheit ihr Weſen treibt; aber hier wie dort iſt ſie eine Freundin der 
wärmenden Sonnenſtrahlen (Seite 255), denen ſie daher gern nachgeht und zu dieſem 
Behufe auch ganz niedriges Geſträuch, Knieholzgebüſch ꝛc. erſteigt. Dem Verweilen der 
Kreuzotter außerhalb ihres eigentlichen Schlupfloches wärend der Tagesſtunden: in und 
unter Haidekraut und Beerengeſträuch, in Moos und Gras, an und auf Wegen und 
Stegen, iſt es zuzuſchreiben, daß achtloſe Beerenſammler und Spaziergänger, Wieſen— 
und Waldarbeiter und ebenſo weidendes Vieh und ſtöbernde Hunde unverſehens mit 
dem Reptil in Berührung kommen und gebiſſen werden. Darum iſt Vorſicht geboten, 
denn nicht immer verräth ſich die Otter durch Ziſchen, und nicht immer ſchleicht ſie 
vor dem ſich nähernden Menſchen langſam davon“). Rückt man ihr zu nahe, jo nimmt 
ſie Kopf und Hals zurück, um ihn dann zum Biſſe wüthend vorzuſchleudern und dies 
unter Umſtänden blitzſchnell zu wiederholen. 
Je nach der Witterung beginnt Ende März, zu Anfang, um Mitte oder Ende 
April die Paarungszeit, und von da ab bis in den Mai hinein kann man auf ſonnigen 
Plätzchen am Tage, jedoch auch in der Nacht einzelne Paare, denen ſich allerdings 
zuweilen eine Anzahl anderer Kreuzottern beigeſellen und ſomit einen „Haufen“ oder 
„Knäuel“ bilden (Seite 256), in der Begattung antreffen. Etwa vier Monate ſpäter, 
gewöhnlich im Auguſt und September, bringt die Otter ganz nach Art der Glattnatter 
fünf bis zwölf, ſeltener mehr (bis ſechszehn), ausnahmsweiſe nur drei oder vier in eine 
dünnhäutige Blaſe eingeſchloſſene, 14 bis 21 cm lange Junge zur Welt, die in mehr— 
minutigen, viertel- oder halbſtündigen oder noch größeren Pauſen abgeſetzt werden, 
alsbald die Hülle durchſtoßen, ſich häuten und nach Bedarf ſogleich von ihrer gefähr— 
lichen Waffe Gebrauch machen. Einige Beobachtungen haben dargethan, daß die 
Kreuzotter unter außergewöhnlichen Verhältniſſen ſich ſchon im Dezember oder noch etwas 
früher paart; und nur dadurch läßt ſich der von O. E. Eiffe [Zool. G. 1891 S. 352] 
mitgetheilte Fall, wonach drei am 12. März 1882 bei Hamburg gefangene Weibchen hoch— 
trächtig waren und eins der letzteren am ſelben Tage ein Junges gebar (worauf es ver— 
Man ſollte daher ſolche verdächtigen Plätze, bevor man an die Arbeit geht oder ſich zum Aus— 
ruhen hinlegt, immer erſt möglichſt genau beſichtigen und abſuchen und ſie nie betreten, ohne kräftig 
beſtiefelt zu ſein. Und demgemäß erging im Frühjahr 1887, wie A. Wiedemann mittheilt, ſeitens des 
General-Kommando an das 3. Infanterie-Regiment zu Augsburg der Befehl, das Niederliegen der Mann— 
ſchaften in Gras und Gebüſch auf dem durch Kreuzottern ſehr verrufenen Schießplatz zu Haunſtetten 
möglichſt zu vermeiden. — Der Gebiſſene ſoll, bevor ein Arzt zur Stelle iſt, ſofort die winzige Wunde 
durch Einſchnitte erweitern, ſie je nach den Umſtänden ausſaugen (doch dürfen die Lippen nicht auf— 
geſprungen ſein!), ausbrennen und, um das Eindringen des Giftes in das Blut zu verhindern, mittelſt 
eines Fadens oder Bandes unterbinden, außerdem und vor allem aber das einzig wirkliche aller bisher 
empfohlenen innerlichen und doch jo leicht zu beſchaffende Gegenmittel: Alkohol in beliebiger Form 
(Branntwein, Rum, Kognak, Arrak) und in „ungezählten“ Gaben zu ſich nehmen — von letzterem je 
mehr deſto beſſer, einen ſchädlichen Rauſch hat man nicht zu befürchten! Auch Waſchungen der Wunde 
mit übermanganſaurem Kalium (2%) oder Karbolſäure (5%) und ſubkutane Einſpritzungen von 
Salmiak werden ſehr empfohlen. Das Weſen und die verderbenbringende Wirkung des Giftes haben wir 
früher (Seite 244) kennen gelernt, es erübrigt nur noch die Mahnung, die Eignerin deſſelben todtzu— 
ſchlagen, wo man ſie findet — ſchon ein kräftiger Ruthen- oder Stockhieb reicht hin, ihr das Rückgrat 
zu zerſchmettern —, fie dann jedoch nicht liegen zu laſſen, ſondern vor allen Dingen ihren Kopf, der 
immer noch gefährlich werden kann, zu vernichten. 
Fortpflanzung. 
