410 Biologie. 
Das Wachsthum der Schildkröten scheint ausserordentlich langsam 
zu sein. Agassiz hat darüber folgende Tabelle aufgestellt. 
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Die Landschildkröten nähren sich hauptsächlich von Pflanzenstoffen, 
von Kräutern, Blättern und dergleichen, scheinen jedoch auch kleinere 
Thiere, wie Schnecken, Würmer u. A. zu verzehren; einzelne Sumpf- und 
ebenso die Seeschildkröten sollen ebenfalls, wenigstens zeitweilig Pflanzen- 
stoffe als Nahrungsmittel gebrauchen. Die grösste Mehrzahl der Schild- 
kröten dagegen sind wahre Raubthiere, die sich mit Fischen, Weich- 
thieren, Krebsen, Würmern u. A. nähren. Sie scheinen gewöhnlich nur 
während der warmen Sommertage, in den Tropenländern während der 
Regenzeit zu fressen. Unter den Reptilien sind die Schildkröten jeden- 
falls wohl die nützlichsten Thiere, indem nicht allein das wohlschmeckende 
Fleisch, sondern auch die Eier fast aller Arten vom Menschen genossen 
werden. 
Obgleich im Allgemeinen die Schildkröten sehr unempfindlich sind, 
gehen sie dagegen schnell zu Grunde, wenn sie längere Zeit grosser 
Kälte ausgesetzt sind. Unter günstigen Lebensbedingungen scheinen sie 
sehr alt werden zu können, nach glaubwürdigen Berichten über hun- 
dert Jahr. 
Ueber Pflege, sowie über Beobachtungen und Mittheilungen an ge- 
fangenen Schildkröten verdanken wir Fischer (Zool. Garten) zahlreiche 
und genaue Mittheilungen. 
Ueber die Lebensweise der grossen Landschildkröten von den Gala- 
pagos-Inseln theilt Darwin (Journal of researches into the Geology and 
