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Reptilien, 417 
während des Grabens der Grube und des Eierlegens seitwärts lag, hing 
zuletzt ebenso erschlafft herab. In dieser Lage mochte wohl eine halbe 
Stunde verflossen sein, als das Thier seine letzte, aber auch, wie es 
scheint, anstrengendste Thätigkeit begann, die darin bestand, die Höhle 
zu verschütten und dem Erdboden gleich zu machen. Zu diesem Ende 
208 sich der Schwanz wieder an die Seite des Leibes, der erschlaffte 
Fuss wurde ebenfalls angezogen, gewöhnlich war es der rechte, und der 
linke Fuss fasste eine Handvoll Erde, die er vorsichtig in die Höhle 
brachte und ebenso vorsichtig über die Eier ausbreitete. Darauf wurde 
dasselbe ebenso mit dem linken Fusse ausgeführt und so fort, wieder ab- 
wechselnd, bald mit dem einen, bald mit dem andern Fusse, so lange die 
Erde des aufgeworfenen Walles ausreichte, doch die letzten Handvoll 
Erde wurden nicht mehr mit der Vorsicht in die Grube hineingebracht, 
wie die früheren, sondern im Gegentheil, das Thier bemühte sich, die 
Erde mit dem äusseren Rande des Fusses fester anzudrücken. War alle 
aus der Grube genommene Erde verbraucht, was beinahe in einer halben 
Stunde geschah, so trat abermals eine Ruhe, die ebenfalls ungefähr eine 
halbe Stunde oder weniger währte, ein. Nach dieser Ruhe erhob sich 
die Schildkröte, schob den Kopf zwischen den Schildern hervor und um- 
‘ kreiste ihr Nest, gleichsam um sich zu überzeugen, wie ihr Werk ge- 
lungen, und nun fing sie mit dem Hintertheile des Brustschildes auf dem 
Hügel, der durch die aufgeworfene Erde entstanden war, zu stampfen an. 
Dabei hob sie das Hintertheil des Körpers in die Höhe und liess es wieder 
mit einer gewissen Wucht herabfallen. Dieses Stampfen wurde in einem 
Kreise ausgeführt und war eine sehr anstrengende Arbeit, denn alle Be- 
wegungen vollführte das Thier mit einer bei einer Schildkröte nie zu er- 
wartenden Schnelligkeit; endlich beobachtete es bei diesem Vorgange 
eine ausserordentliche Sorgfalt, wodurch es denn auch möglich wurde, 
alle Spuren auf dem Erdboden zu verwischen, die auf das an dieser 
Stelle errichtete Nest hindeuten könnten und letzteres gelang so voll- 
ständig, dass Miram am nächsten Morgen, wenn er sich nicht durch 
Zeichen genau diese Stelle gemerkt hätte, vergebens die Eier hätte suchen 
können. Das Stampfen dauerte gewöhnlich bis spät nach Mitternacht, 
also drei und mehr Stunden. 
Die auf diese Art in eine Tiefe von etwa drei Zoll unter der Ober- 
- fläche- der Erde gelegten Eier blieben daselbst (in der Umgebung von 
Kiew) bis zum nächsten Frühjahr (April), dann schlüpften die Jungen 
aus, also nach ungefähr zehn bis elf Monaten. 
Bates (Der Naturforscher am Amazonenstrom. Deutsche Ueber- 
setzung) theilt über Podocnemis folgendes mit: Im Distrikt von Ega sind 
vier königliche Praias (Sandinseln) in einer Entfernung von etwa 150 
Meilen von der Stadt, welche alljährlich von den Einwohnern Egas be- 
sucht werden, um dort Schildkröteneier zu sammeln, aus deren Dotter das 
Oel gewonnen wird. Ueber jede Insel ist ein Aufseher gesetzt, dem es 
obliegt, dafür zu sorgen, dass Jedermann gleichen Antheil an der 
Bronn, Klassen des Thier-Reichs. VI. 3. 27 
