Reptilien. 419 
selbst wenn keine Unterbrechung stattfindet. Wenn alle fertig sind, unter- 
scheidet sich die Fläche (von den Brasilianern „Tobeleiro“ genannt), wo 
sie gelegt haben, von den übrigen Praia nur dadurch, dass der Sand ein 
wenig gestört erscheint. 
Durch öffentliche Anschläge an den Kirchthüren wird bekannt ge- 
macht, wenn die Ausgrabungen beginnen sollen. Die Ausgrabung- des 
Toboleiro, Sammeln der Eier und Reinigung des Oels nimmt vier Tage 
in Anspruch. Alles geht in der Ordnung vor sich, wie es vor vielleicht 
länger als einem Jahrhundert von den früheren portugiesischen Statt- 
haltern eingeführt worden ist. Der Commandant schreibt zuerst die Namen 
aller Hausbesitzer auf, nebst der Anzahl der Personen, die jeder zu dem 
Ausgraben stellen will, hierauf lässt er sich für jeden Kopf 140 Reis 
(etwa 3 Silbergroschen) bezahlen, zur Bestreitung der Ausgaben für die 
Wächter, dann kann Jedermann zu dem Toboleiro gehen. Sie stellen 
sich dann in einen Kreis, Jeder mit einem Ruder bewaffnet, das als 
Spaten dient, und auf ein gegebenes Zeichen mit der Trommel, auf Be- 
fehl des Commandanten, fangen alle zu gleicher Zeit zu graben an. Bei 
der Eile, mit der das Graben betrieben wird, werden manche tiefer lie- 
gende Nester übergangen; um diese aufzufinden, gehen Leute mit langen 
stählernen oder hölzernen Sonden herum, da man leicht entdecken kann, 
wo noch Eier liegen, je nachdem die Spitze leichter in den Sand ein- 
dringt. Wenn keine Eier mehr zu finden sind, beginnt das Zerquetschen 
derselben. Das Ei hat eine biegsame oder lederartige Schale; es ist 
ganz rund und etwas grösser als ein Hühnerei. Der ganze Haufen wird 
in ein leeres Canoe geworfen und mit grossen, hölzernen Gabeln zer- 
quetscht; zuweilen springen auch nackte Indianer und Kinder in die 
Masse und treten darin herum, wobei sie sieh mit dem Dotter beschmieren 
und eine Scene zu Wege bringen, die man sich nicht schmatziger vor- 
stellen kann. Nachdem dies geschehen, giesst man Wasser in das Canoe 
und lässt den fettigen Brei einige Stunden in der Sonnenhitze stehen, 
während sich das Oel absondert und auf die Oberfläche steigt. Das 
schwimmende Oel wird dann mit langeln Löffeln, die von grossen, an 
Stäbe gebundenen Muschelschalen gemacht sind, abgeschöpft und in 
kupfernen Kesseln über dem Feuer geklärt. 
Es ist entsetzlich, schreibt Bates, welche Menge von Schildkröten- 
eiern Jährlich durch dieses Verfahren vermichtet werden. Wenigstens 
6000 Krüge, jeder zu drei Gallons (12 Quart) Oel werden jährlich von 
dem obern Amazonenstrome und dem Madeira nach Parä exportirt, wo 
sie als Brennöl oder zum Braten der Fische und zu anderen Zwecken 
verbraucht werden. Den Verbrauch in den Ortschaften am Flusse selbst 
kann man auf 2000 Krüge und mehr schätzen. Nun braucht man bei 
dem sehonungslosen Verfahren wenigstens 12 Körbe voll Eier, oder etwa 
3000 Stück, um einen Krug Oel zu gewinnen; die Totalsumme der jähr- 
lich vernichteten Eier beträgt also mehr als 48,000,000. Da nun eine 
Schildkröte durchschnittlich 120 Eier legt, so folgt, dass die jährliche 
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