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dem Blicke oder einem etwaigen Angriffe preis, Aber der lange Hals 
kann auch plötzlich hervorschnellen und dann eine so überraschende 
Biegsamkeit, Geschwindigkeit und Beweglichkeit bethätigen, dass man 
_ immer und immer wieder an eine Schlange erinnert wird. 
Die Trionychidae scheinen auf die Art ihrer Lebensweise noch sehr 
wenig untersucht zu sein. Alle Arten sind Nachtthiere, wüthend bissige 
Geschöpfe, jedenfalls wohl die bösartigsten dieser ganzen Abtheilung. 
Obgleich wehl nicht ausschliesslich, bildet thierische Nahrung doch den 
Haupttheil ihres Bedarfes. Ihr Fleisch wird gegessen und hoch gerühmt, 
weniger schmackhaft dagegen scheinen die Eier zu sein. 
Trionyz ferox, welehe den Savannah- und Alabamafluss bewohnt, 
nährt sich von Fischen, Lurchen und Wasservögeln. Im Mai suchen die 
Weibehen sandige Plätze längs der Ufer der Gewässer, welche sie be- 
wohnen und ersteigen, ungeachtet ihrer sonstigen Schwerfälligkeit, in 
dieser Zeit Hügel von mehr als Meterhöhe. Die Eier sind kugelig und 
verhältnissmässig zerbrechlich, die Jungen scheinen im Juni schon aus- 
zuschlüpfen (Holbrock). 
Einzelne Arten der Trionychidae können eine beträchtliche Grösse 
erreichen und ein Gewicht von mehr als 100 Kilogramm erlangen. 
Prinz Maximilian Wied-Neuwied (Reise nach Brasilien, 1. Bd. 
p- 221) erzählt, dass die durch ihre kolossale Grösse sich auszeichnende 
Chelone viridis und Thalassochelys corticata besonders in den unbewohnten 
Küsten Brasiliens zwischen dem Riacho und dem Mucuri, ihre Eier in 
den wärmsten Monaten in den Sand legen, sie steigen dazu in der Abend- 
dämmerung ans Land, schleppeu ihren schweren Körper auf die Sand- 
küste hinauf, höhlen ein Loch aus, legen ihre Eier hinein, füllen es wieder 
mit Sand an, den sie fest stampfen und eilen ein oder zwei Stunden 
nach Untergang |der Sonne dem Meere wieder zu. Eine einzige dieser 
Schildkröten kann einer ganzen Gesellschaft mit ihren Eiern eine hin- 
reichende Mahlzeit verschaffen, denn die erstgenannte soll gewöhnlich 
10 bis 12 Dutzend und T’halassochelys vorticata 15 bis 20 Dntzend Eier 
auf einmal legen. 
Diese Eier sind ein sehr nahrhaftes Essen und werden daher an den 
öden, unbewohnten Küsten von den Indiern und in der Nähe der Colonie 
selbst von den Weissen begierig aufgesucht. Prinz Wied hatte Gelegen- 
heit, das Eierlegen von Chelone viridis zu beobachten und sagt, dass die 
Gegenwart von Menschen sie durchaus nicht stört, man konnte sie be- 
rühren, ja sogar aufheben, dabei gab sie kein anderes Zeichen von Un- 
ruhe, als ein Blasen, wie etwa die Gänse thun, wenn man sich ihrem 
Neste nähert. Sie gräbt mit ihren flossenartigen Hinterfüssen gerade 
unter ihrem After langsam ein ceylinderförmiges, etwa 3 bis 12 Zoll brei- 
tes, rundes Loch in den Sandboden, die herausgenommene Erde warf sie 
äusserst geschickt und regelmässig, ja gewissermaassen im Takte zu bei- 
den Seiten neben sich hin und fing alsdann zugleich an, ihre Eier zu 
legen: in einer Zeit von etwa 10 Minuten legte sie an 100 Eier. 
