çons : ou bien, encore fort petits, ils se fixent contre les parois 

 d'un sac plus ou moins différencié des trompes et ni^ipeléîitérus ou 

 matrice. Un riche treillis de vaisseaux, se développant sur les deux 

 parties face à face de l'œuf et de la matrice, permet au fœtus de 

 prendre à sa mère tous les éléments nécessaires à sa nutrition 

 et à sa respiration; et le petit sort vivant du corps de la femelle. 



Ou bien l'œuf, s'étant entouré d'une couche de matière albumi- 

 neuse et d'une membrane plus ou moins résistante, contient tous 

 les éléments nécessaires à son développement ultérieur. L'animal, 

 mvipare dans le premier cas, est otipare dans le second. Les Mam- 

 mifères seuls sont mvipares chez les Vertébrés. Les Oiseaux, les 

 Reptiles et les Poissons sont ovipares ou ovo-vivipares. 



Il y a ovo-mviparité quand l'œuf, une fois formé, au lieu d'être 

 directement rejeté à l'extérieur, est conservé jusqu'à l'éclosion 

 dans le corps de la femelle, et c'est le cas de plusieurs reptiles. On 

 voit combien est petite la différence qui sépare Voviparité^Q Vovo- 

 viviparité. Du reste, une même espèce, généralement ovipare, 

 peut quelquefois donner naissance à des petits vivants, ainsi qu'il 

 est arrivé au Muséum de Paris pour la Couleuvre à collier (1). 



Les œufs des Reptiles proprement dits ont une coque calcaire, 

 quelquefois solide et cassante, plus souvent coriace. Elle est 

 dure chez les Chéloniens et chez quelques Sauriens; coriace chez 

 les Ophidiens, dont les œufs sont souvent ag'g'lutinés en paquets ou 

 cordons. Quant aux Batraciens, leurs œufs sont g^élatineux, petits, 

 englobés dans un mucus épais. 



Le nombre d'œufs pondus par les Reptiles est très-variable. La 

 Salamandre noire, qui est ovo-vivipare, ne produit qu'un ou deux 

 petits, et les grenouilles peuvent faire jusqu'à 1,200 œufs. 



Les œufs sont généralement abandonnés aussitôt après la ponte. 

 On a vu cependant, dans les ménageries de Paris et de Londres, 

 des Pythons surveiller et comme couver leurs œufs. Nous parle- 

 rons ailleurs de la façon particulière àont V Al?/ te accoucheicr de 

 nos pays et le Pipa de Surinam assurent l'avenir de leur progé- 

 niture. 



Oi'gaae des sens. 



Le cerveau est généralement très-peu développé chez les Repti- 

 les, x^ussi ces animaux sont-ils très-peu intelligents. 



(I) Gei'vais, p. 47, 550. 



