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INTRODUCTION 



Diagnose. 



Les Reptiles sont des animaux « vertébrés, à poumons, à tempé- 

 rature variable ou inconstante, sans poils, ni plumes, ni mam- 

 melles » Erp. gén. 



Clasbification. 



Duraéril et Bibron, fidèles à la classification de Brongniart, les 

 divisent en quatre ordres : Chéloniens, ayant des membres, des 

 paupières, une carapace; Sauriens, ayant des membres, des pau- 

 pières, le corps couvert d'écaillés; Ophidiens, n'ayant pas de mem- 

 bres, pas de paupières, et dont le corps est recouvert d'écaillés; 

 Batraciens, ayant des membres, des paupières, et la peau nue. Ce 

 système ne tient pas un compte suffisant des métamorphoses, aux- 

 quelles, de ces quatre g'roupes, celui des Batraciens est seul sujet. 



Milne-Edwards ayant séparé les vertébrés en deux grandes sec- 

 tions, — celle des Allantoïdiens, dont le fœtus est pourvu d'une 

 allanto7.de et d'un amnios, et dont la respiration est pulmonaire 

 dès la naissance; et celle des Anallantoïdiens ou Branchifères, 

 qui n'ont ni allantoïde ni amnios, et dont la respiration est bran- 

 chiale dans le jeune âga ou même durant toute la vie ; — s'est 

 trouvé conduit à distraire entièrement de la classe des Reptiles 

 le g"roupe des Batraciens, et à en faire une nouvelle classe : ces 

 derniers èta.iit dépourvus d'une allantoïde, que possèdent les autres. 



Pour moi, vu les nombreux rapports qui rapprochent ces deux 

 groupes d'animaux, je me contenterai de partag'er, avec Fatio, la 

 classe des Reptiles en deux sous-classes : celle des Reptiles pro- 

 prement dits, et celle des Batraciens ; la première contenant trois 

 ordres : Chéloniens, Sauriens, OpJiidiens; la seconde, trois ordres 

 aussi : Anoures, Urodèles, Péromèles. Ces deux divisions se dis- 

 tinguent aisément l'une de l'autre à la simple inspection de la 

 peau, nue chez les uns, recouverte d'écaillés ou du moins d'un épi- 

 derme corné chez les autres. 



Taille. 



La taille des reptiles est fort variable, depuis celle des Ti/phlops, 



