PRÉFACE 



Une double pensée a inspiré et dirig-é ce travail. 



J'ai voulu d'abord combler une lacune dans la faune locale. 

 La constitution de notre sol et ses débris paléontolog-iques, nos 

 plantes, nos oiseaux, la plupart de nos articulés, nos mollusques 

 marins, fluviatiles ou terrestres, nos rayonnes enfin, ont été et 

 sont encore l'objet d'études sérieuses, et la Société Linnéenne pour- 

 rait citer, parmi ses membres passés et présents, bien des noms 

 à l'appui de mon dire. 



Mais une classe d'animaux, des plus intéressantes à tous les 

 points de vue, soit à cause de ses relations avec les poissons d'une 

 part, avec les oiseaux de l'autre, soit à cause des nombreux débris 

 qu'elle a laissés dans le sol et qui attestent son antique orig-ine, 

 était nég-ligée. Le dég-oût qu'inspirent la plupart des batraciens; 

 la terreur, quelquefois lég-itime, plus souvent chimérique, que 

 suscitent les ophidiens ; peut-être même la rareté des travaux 

 herpétolog-iques de premier ordre, expliquent, mais sans le justi- 

 fier cependant, un tel abandon. 



Une tentative pourtant avait été faite. L'« Erpétolog-ie g-éné- 

 rale (1) », semble même indiquer le travail comme terminé ; mais 

 à la pag-e 60 du tome premier des Actes de la Société Linnéenne, 

 à la place de !'« Erpétolog-ie des environs de Bordeaux, » annon- 

 cée, je n'ai trouvé qu'une note très-intéressante , mais mal- 

 heureusement assez courte, de M. Des Moulins. Cette note men- 

 tionne, avec quelques détails, l'existence dans notre département 

 de trois espèces : TorUie jaune, Grenouille ponctuée, Crapaud plu- 

 mal, et signale la capture d'une Tortue cioir sur nos côtes océani- 

 ques. Si je joins à cela quelques notes isolées, quelques mémoires 

 consciencieusement travaillés, de Gachet, j'aurai rappelé tous les 

 travaux herpétologiques de mes prédécesseurs sur la faune g-i- 

 rondine. 



(1)T. l,p. 313. 



